Todos los seres vivos que conocemos hoy, incluidos nosotros mismos, son solo una pequeña parte de todo.Qué había ahí. Se estima que el 99% de las especies que vivieron en nuestro planeta en los últimos 3.500 millones de años se extinguieron.

Los registros fósiles y geológicos han proporcionado suficiente evidencia para que los científicos identifiquen cinco eventos responsables de esta alta tasa de mortalidad. Se habla de extinción masiva Cuando al menos el 75% de las especies del planeta desaparecen en un abrir y cerrar de ojos geológico, puede oscilar entre miles y millones de años.

Cada extinción masiva puso fin al período geológico del planeta con una serie de desastres fatales. Las especies restantes, a su vez, prosperaron con lo que quedaba Se cultiva en diversidad y territorio. Somos el resultado de este proceso.

Conozca los cinco eventos de extinción masiva conocidos por la ciencia:

1. El final del Ordovícico

Este evento, que ocurrió hace 443 millones de años, fue causado por dos grandes cambios climáticos en el planeta Tierra. Primero, las capas de hielo avanzaron, Esto condujo a un cambio drástico en las corrientes oceánicas y condujo a un clima severo en las latitudes tropicales y medias.

Las especies que sobrevivieron al primer golpe sucumbieron al segundo: un repentino deshielo que provocó otro gran cambio en la circulación oceánica y el clima planetario. El 86% de las especies existentes y el 57% de los géneros están extintos.

2. Devónico tardío

No todos los eventos de extinción masiva son rápidos: esta extinción duró 20 millones de años. Hace entre 359 y 380 millones de años, la Tierra experimentó una serie de cambios climáticos inesperados, entre ellos la llamada crisis de Hangenberg.

La causa de estos cambios es incierta, y aunque la explicación más aceptada se relaciona con una mayor actividad volcánica, Hay hipótesis de que puede ser el resultado de una explosión estelar cerca del sistema solar. Alrededor del 75% de las especies y el 35% de los géneros se extinguieron.

3. Pérmico tardío

Hace 251 millones de años pudo haber ocurrido otro evento debido a la intensa actividad volcánica en el planeta, principalmente en Siberia. Las explosiones explotaron gases tóxicos, Acidificó los océanos y agotó la capa de ozono, permitiendo el paso de los rayos solares mortales.

Se cree que este evento ocurrió hace más de 50.000 años y el 96% de las especies y el 56% de los géneros se extinguieron. Muchos bosques han sido destruidos. Que no ha habido material para quemar durante mucho tiempo: hay una «brecha de carbón» en el registro geológico.

4. Triásico tardío

Los volcanes son implacables. A su vez, hace 201 millones de años, erupciones masivas en la zona que luego se convirtió en el Océano Atlántico provocaron un shock climático en el planeta, Eso eliminó alrededor del 80% de las especies y el 47% de los géneros.

Este episodio abrió la puerta a los dinosaurios sobrevivientes, que explotaron en diversidad al igual que sus especies más cercanas, Quien gobernó todo el planeta en las edades siguientes.

5. El final del período Cretácico

Finalmente, hace 65 millones de años, ocurrió el famoso impacto de un meteorito en la Península de Yucatán en México. Como si eso no fuera suficientemente malo, existe la posibilidad El evento provocó una intensa actividad volcánica en todo el planeta.

Un fuerte aumento en las emisiones de dióxido de carbono y bajos niveles de oxígeno en los océanos fueron seguidos por un rápido enfriamiento después del impacto. Alrededor del 76% de las especies y el 40% de los géneros se extinguieron, poniendo fin a la era de los dinosaurios.

Después de este evento, los mamíferos se adaptaron rápidamente a los nichos ecológicos recién ocupados., al igual que una rama de dinosaurios ahora conocida como pájaros. Esto también hizo posible el surgimiento de la humanidad.

6. ¿La sexta extinción masiva?

Hablando de humanidad, la actividad humana podría ser la causa de la sexta extinción masiva. Un estudio de 2015 publicado en Science Advances estimó que la tasa actual de extinción de especies es hasta 100 veces mayor que la tasa normal estimada por los estudios geológicos.

Las principales razones de este aumento son el crecimiento de la población y el mayor consumo de recursos. Cambio climático provocado por el hombre. Con el tiempo, la extinción de especies reduce la biodiversidad, desestabiliza los ecosistemas y conduce a más extinciones, creando una marea creciente que no se puede detener fácilmente.

Al final, la humanidad puede ser no solo la causante de la sexta extinción, sino también una de sus víctimas. Solo el tiempo dirá si sobreviviremos.