Deforestación ilegal: los bosques de Afganistán están desapareciendo

Espiral del calentamiento global y deforestación

Dilaram y Sanaullah solían pasar los ajetreados meses de verano en el distrito de Wama. Con alrededor de 8500 hectáreas de montañas cubiertas de árboles y profundos valles verdes, Whama parece a primera vista como si las preciosas reservas de pino y cedro fueran infinitas. Los árboles son generalmente una parte integral de la vida en Nuristan. Cultivan frutas y nueces que se pueden comer o vender. Proporcionan refugio y alimento a los animales de pastoreo. Proporcionan materiales de construcción y medios de subsistencia a las comunidades locales. Si bien el comercio de madera juega un papel importante en la economía del este de Afganistán, la deforestación de estos vastos bosques se produce a expensas de otros recursos y del medio ambiente local.

© Kern Hendricks (detalles)

negocio malicioso | 1: Un hombre de Kurengali recoge leña y forraje en febrero de 2022. 2: Arrastrar madera desde la línea de árboles hasta el fondo del valle deja profundas zanjas en las laderas. 3: Se utilizan diferentes tipos de madera para diferentes propósitos. Los pinos y cedros se utilizan para construir casas, mientras que los árboles caducifolios más pequeños se utilizan para leña. 4: Con los árboles talados o muertos por la sequía y otros factores, muchas laderas en el este de Afganistán se están erosionando a un ritmo alarmante.

Muchos residentes ahora son conscientes de los efectos de la combinación de la deforestación y el cambio climático, dice Al-Hajj Mohammed: «Las inundaciones han empeorado mucho en los últimos años», dice durante una conversación en la casa de un amigo en la ladera, señalando al verde valle de abajo. En 2021, «una inundación salió del bosque y destruyó tres paredes de mi casa». Su familia resultó ilesa, pero otros en otras partes del valle no tuvieron tanta suerte.

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Los árboles son una importante defensa natural contra los efectos devastadores de las fuertes lluvias y las inundaciones. Los sistemas de raíces profundas crean agujeros porosos en el suelo que absorben el agua de lluvia cientos de veces más rápido que el suelo sin plantas. Sin esta protección, las masas de agua erosionan rápidamente las laderas y ponen a las casas y pueblos en riesgo de deslizamientos de tierra.

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Hayy Din Muhammad | Haji ad-Din Muhammad fue gobernante de la región de Wama durante más de 15 años. Él dice que la tala provoca cambios rápidos en el medio ambiente para los que los lugareños no están preparados.

En 2021, se producirán inundaciones catastróficas en todo Nuristán. Ese año, en la noche del 28 de julio, fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas en Kamdesh, en la provincia nororiental de Nuristan. Cuando el valle se inundó, los habitantes trataron de escapar a un terreno más alto. Dado que solo había unos pocos árboles para sostener el suelo de la montaña, laderas enteras se deslizaron hacia el pantano. Cuando las masas de agua retrocedieron unos días después, el trágico alcance quedó claro: Según la Sociedad de la Media Luna Roja Afgana ARCS Murieron más de 260 personas. Cerca de 30 negocios locales fueron destruidos, junto con tres mezquitas, siete puentes, más de 890 hectáreas de valiosas tierras de cultivo y 3200 árboles frutales. Las inundaciones fueron un duro golpe para las comunidades de todo el condado. Algunos no se han recuperado hasta el día de hoy.

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Y al año siguiente vino otra vez el diluvio. Entre principios de mayo y finales de agosto de 2022, gran parte de Afganistán se vio afectada por inundaciones repentinas, provocadas en muchos casos por lluvias inesperadas. La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios dijo que cientos de personas murieron y miles de viviendas resultaron dañadas..

Haji Mohammad dice que la tala se ha convertido en un punto creciente de controversia a lo largo de los años entre el gobierno afgano y las comunidades locales en el este del país. «Antes del gobierno de la República Islámica (que está respaldado por los Estados Unidos), no había leyes para controlar la tala o la venta de madera. En ese momento, no nos dimos cuenta del daño que la tala causa al medio ambiente. Podríamos venden madera gratis en el bazar y también la envían a otras provincias”. Creo que mucha gente aquí en nuestras comunidades está empezando a entender cuán importantes son nuestros bosques. En el pasado, la gente talaba árboles de forma totalmente incontrolable. Pero creo que la gente ahora tiene una mejor comprensión de cómo los árboles mejoran el aire y el clima y previenen las inundaciones y la erosión de las colinas”.

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Pendientes empinadas | Las casas del valle del alto Korengal suelen estar construidas con piedra y madera, en contraste con las casas de barro que se encuentran en la mayor parte del sur y centro de Afganistán. Si bien estos materiales más resistentes hacen que las casas duren mucho más que las casas de adobe, su ubicación en pendientes pronunciadas significa que corren un alto riesgo de sufrir daños por deslizamientos de tierra y erosión.

Las prohibiciones de inicio de sesión son difíciles de hacer cumplir

En 2002, el entonces presidente afgano, Hamid Karzai, firmó una nueva ley que prohibía la explotación forestal en todo el país. Fue el primero de su tipo en Afganistán. Sin embargo, el gobierno tuvo dificultades para hacer cumplir la ley, en parte debido a la lejanía de las comunidades madereras. Los funcionarios simplemente carecían de la mano de obra y los recursos para rastrear a los infractores, y mucho menos procesarlos.

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Pero la prohibición fue difícil de hacer cumplir por razones políticas y económicas. Las redes criminales locales, financiadas en gran parte por el comercio de madera, siempre han tenido un control firme sobre los funcionarios locales y sobornarán o amenazarán a cualquiera que restrinja sus operaciones. Aunque muchas comunidades no aprobaban esta «mafia de la madera», a menudo no tenían más remedio que apostar por los trabajos y los ingresos que les proporcionaba la tala ilegal.

El sol está en wama bajo y las sombras de los cedros son largas. Dilaram toma su sierra y revisa el tanque de combustible. Aunque las huellas de su acción destructiva están en todas partes, la máquina parece fuera de lugar en medio de esta belleza tranquila. Si los líderes talibanes realmente cumplen su promesa y detienen la deforestación en esta área, entonces Dilaram solo funcionará indefinidamente.

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deforestación | Dilaram taló ilegalmente un árbol en el distrito de Wama.

Él dice: «Mira a tu alrededor». «Se han talado miles de árboles en esta área; sé que tardan 200 años o más en volver a crecer. Sé que talar árboles daña los bosques», agrega, mirando las copas de los árboles cercanos. «Hago lo que puedo para cortar los árboles viejos y hacer lugar para los jóvenes. Y no hago más daño del necesario. Pero mírame, apenas puedo mantener a flote a mi familia ahora. Si renuncio a esto tarea por la que todos habremos terminado.» Luego tira de la cuerda de correr- Y el ruido de la sierra rompe el silencio de nuevo.

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