El Mar de Wadden está cambiando a un ritmo récord debido al cambio climático. Éste es el resultado de un informe exhaustivo elaborado por unos 30 investigadores del Instituto Alfred Wegener. Esto ha demostrado que el cambio climático está cambiando hábitats enteros a una velocidad sin precedentes, dijeron el coprimer autor del informe Christian Buchsbaum y la coprimera autora Lisa Schama, que trabajan en la estación AWI Wadden Sea en Lest on Sylt.

Los impactos en la costa son diversos: «El cambio climático afecta a todos los niveles del Mar de Wadden: el aumento de las temperaturas y del nivel del mar están cambiando la forma de la costa y la dinámica de sedimentos que ha caracterizado al Mar de Wadden durante 8.000 años», explicó Buchsbaum.

«El Mar de Wadden, en el sureste del Mar del Norte, se está calentando más rápido que muchas otras regiones costeras templadas, con temperaturas de la superficie del mar aumentando alrededor de 2 grados en los últimos 60 años, casi el doble que el promedio», escribieron los investigadores en su informe publicado. en la revista Science. ​Aumento global de los océanos. La revista especializada “Biodiversidad Marina”. Fue creado para conmemorar el centenario de la estación AWI Wadden Sea.

Según el AWI, los inviernos suaves y las temperaturas estivales muy cálidas tienen un impacto significativo en el ecosistema. Las olas de calor, en particular, con temperaturas de tres a cinco grados por encima de la media, son cada vez más frecuentes y duraderas. Estos cambios físicos afectaron la presencia de especies individuales en el agua y en el fondo marino.

Consecuencias para la vida silvestre

Algunas especies, como el bacalao, se ven especialmente afectadas por los cambios y, además del calentamiento, también sufren una sobreexplotación. «También estamos viendo un aumento significativo de especies termófilas introducidas», destacó Buchsbaum. Aunque todavía no han amenazado a ningún organismo nativo, han provocado un cambio de hábitat. «En las marismas, cualquier excursionista puede ver inmediatamente enormes arrecifes de coral de ostras del Pacífico y hectáreas de bosques submarinos formados por algas del Lejano Oriente», afirma el investigador.

Adaptarse a las condiciones de vida cambiantes

Las respuestas adaptativas de las especies que viven en el Mar de Wadden incluyen adaptaciones genéticas, pero también plasticidad fenotípica. «En la plasticidad, los individuos adaptan sus características y apariencia en respuesta a estímulos ambientales directos sin ningún cambio genético», explicó el biólogo evolutivo Shama. Esto puede dar lugar a que las especies aparezcan en diferentes momentos o cambien su tasa de crecimiento debido al aumento de las temperaturas. Según Shama, los organismos también pueden adaptar sus estrategias reproductivas produciendo más descendencia para compensar posibles pérdidas de descendencia debido al calor, entre otras cosas.

La importancia del Mar de Wadden

AWI confirmó que el Mar de Frisia tiene una gran importancia medioambiental para muchas especies de peces y aves, como el arenque, el ostrero y el nudoso. Estas especies animales utilizaron esta zona durante al menos una etapa de su ciclo de vida. Por ejemplo, sirve como lugar de cría y alimentación y protege a los peces jóvenes de los depredadores.

Pero se dice que el calentamiento global está retrasando la aparición de estas especies. En consecuencia, los peces migran hacia los polos o las especies que habitan en el fondo se retiran a aguas más profundas y frías. Aquellos que no puedan trasladar sus áreas de distribución tendrán que adaptarse a las condiciones más cálidas del Mar de Wadden.

Consecuencias para los humanos

Pero según el informe, las condiciones no sólo están cambiando para los animales en el Mar de Wadden. Las consecuencias para los habitantes de la costa serán inevitables, explicaron Buchsbaum y Schama. Por ejemplo, las medidas de protección costera y los conceptos turísticos también deben adaptarse de forma sostenible a las condiciones cambiantes.