El 4 de marzo, una plataforma de cohetes golpeará la luna de forma no planificada. El astrónomo Bill Gray inicialmente sospechó que formaba parte de un cohete SpaceX, pero se corrigió después de recibir información: el objeto en curso de colisión con la Luna no es de SpaceX, sino probablemente parte de un cohete chino. Es probable que sea el propulsor del cohete con el que China lanzó su sonda lunar experimental Chang’e 5-T1 en 2014. Así lo confirmó un equipo de la Universidad de Arizona. El barniz chino sirve de guía.

«Hemos realizado un análisis espectroscópico que puede revelar la composición física de un objeto y compararlo con cohetes similares fabricados por China y SpaceX». El profesor Vishnu Reddy informacodirector del Laboratorio de Control Espacial de la Universidad de Arizona, «Y (la espectroscopia) coincide con el cohete chino. Es la mejor coincidencia y tenemos la mejor evidencia que podemos hacer en este momento».

«Estoy asombrado de que usando los datos que tenemos podamos diferenciar entre dos objetos cohete, SpaceX o chino, y confirmar qué cohete llegará a la luna”, dice el estudiante de ciencia planetaria Adam Battle, asombrado. «Las diferencias que vemos son principalmente debido a las pinturas Space usa X y China.

Hertzsprung .agujero

Los estudiantes que trabajan en el Laboratorio de Observación Espacial han estado observando la rotación de la gran pieza de desechos espaciales durante semanas, hasta el 7 de febrero, la última noche en que se descubrió el objeto desde la Tierra. La universidad está enviando los datos obtenidos a la NASA para ayudar a determinar el punto potencial de impacto. Con suerte, el efecto puede ser observado por el satélite lunar, el Lunar Reconnaissance Orbiter.

Nada será visible desde el suelo. Las estimaciones de Arizona indican una ubicación en o cerca del cráter Hertzsprung. Está al otro lado de la luna. El cráter lleva el nombre del químico y astrónomo danés Ignar Hertzsprung, quien murió en 1967. El nombre en sí es considerado un pionero en astrofísica. Su cráter está ubicado en el ecuador lunar y en realidad es un doble anillo. Es una de las estructuras de anillos más grandes de la Luna, incluso el anillo interior tiene 250 kilómetros de diámetro.

El estudiante Tanner Campbell está encantado: «A menudo no tenemos la oportunidad de rastrear algo que ya sabemos que golpeará la Luna. Lo que es particularmente interesante es cómo el impacto da forma a los cráteres». Además, el tema de las predicciones de trayectoria parece esclarecedor. El resto del cohete, que no tiene motor, es expulsado por su propia energía y la presión de la radiación solar: «Podemos usar esto para evaluar nuestros modelos y ver qué tan buenas son nuestras predicciones».

La mayoría de los objetos creados por el hombre en el espacio son desechos espaciales, de los cuales solo una pequeña parte se utiliza activamente en las instalaciones. Catálogo general de objetos espaciales artificiales de Jonathan McDowell Solo en la órbita de la Tierra se conocen más de 25.000 objetos de más de diez centímetros de tamaño. De estos, solo unos 6000 siguen «vivos».

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