Cotabato – Cuando una máquina militar se estrelló en el sur de Filipinas el domingo por la mañana (hora local), el número de muertos aumentó a 29. El jefe del ejército, William González, dijo que 17 presos seguían desaparecidos y que 50 heridos fueron rescatados.

Avión C-130 Perdí la pista al aterrizar en Patikul, Isla Jolo, dijo el Comandante del Ejército Cirilito Sobijana. Al intentar empezar de nuevo, se estrelló.

Al menos 40 reclusos fueron rescatados de los restos en llamas. Continúa la búsqueda de más supervivientes. «Estamos haciendo todo lo posible para salvar a los pasajeros», enfatizó Sobejana.

Según se informa, la máquina arrancó cerca de Manila en una base aérea y luego se dirigió a Jolo a través de Cagayan de Oro en la isla de Mindanao. Las tropas se estaban moviendo.

Muchos de los soldados a bordo acababan de completar su formación básica y ahora deberían estar destinados en Gulu. La isla está ubicada en el sur de Filipinas, de mayoría musulmana, donde el ejército está desplegado contra el grupo islámico Abu Sayyaf y otros.

Abu Sayyaf se fundó en la década de 1990 con dinero del líder de al-Qaeda Osama bin Laden. El grupo se hizo conocido por el secuestro de varios extraterrestres. En 2017, los islamistas decapitaron al marinero alemán Jürgen Kantner, de 70 años, después de que no se cumplieran sus demandas de un rescate de unos 600.000 dólares.