Sin embargo, el efecto más notable es una correlación estadística observada en el análisis retrospectivo de datos, subrayan los investigadores. No es fácil derivar datos causales de esto. Para obtener esto, son necesarios estudios longitudinales, por ejemplo, los participantes son evaluados con mayor frecuencia a medida que envejecen.

Los investigadores escribieron que la relación entre el consumo de alcohol y la pérdida de cerebro no parece ser lineal. Mientras que un pequeño vaso de cerveza al día equivale a solo medio año adicional de vida, beber cuatro vasos al día en realidad cuenta como diez años adicionales. «Empeora cuanto más bebes», dice Remy Davitt de la Universidad de Wisconsin-Madison, uno de los investigadores involucrados. Existe alguna evidencia de que el efecto del alcohol puede aumentar exponencialmente con cantidades crecientes. Pero también significa que aquellos que beben se benefician más al reducir su consumo.

Normalmente, los valores límite que se superan para aumentar los riesgos para la salud en los adultos son 12 gramos de alcohol al día para las mujeres y 24 gramos al día para los hombres. Estos números se llaman, por ejemplo, Sede alemana para problemas de adicciones. Dado que las bebidas alcohólicas difieren mucho en su porcentaje, se intenta hacerlas comparables clasificándolas en «Bebidas normales» transformador. Una bebida estándar contiene alrededor de 10 gramos de alcohol puro, aunque esta cantidad se determina de manera diferente de un país a otro.