Un invernadero de techo solar semitransparente tiene varias ventajas. (Foto: Laboratorio Yang Yang/UCLA)

Los techos solares translúcidos son una tecnología sustentable emergente porque pueden reemplazar las ventanas. Investigadores Universidad de California (UCLA) Probé un proceso especial para aplicar el método prometedor a los techos de los invernaderos. Han surgido otros beneficios.

El equipo utilizó células fotovoltaicas orgánicas semitransparentes (OPV) para probar la aplicación. El problema con esto es la baja estabilidad operativa de los componentes orgánicos. La abrasadora luz del sol lo descompone a la larga.

Por el contrario, el grupo desarrolló una capa intermedia que reduce las raíces y evita el deterioro estructural. También mejora el rendimiento de las células fotovoltaicas. Los científicos han encontrado otras ventajas en el comportamiento de las plantas.

El secreto está en el antioxidante L-glutatión, que se compone de glutamina, cisteína y glicina. Ha mejorado la eficiencia de las células solares y ha prolongado su vida útil.

Incluso después de 1000 horas, todavía tienen más del 80 por ciento de eficiencia. El estudio también demuestra que las plantas crecieron mejor que en el invernadero de comparación. Esto se aplica a los cereales como el trigo, así como los frijoles y el brócoli.

«No esperábamos que las células solares orgánicas superaran a un invernadero con techo de vidrio convencional», explica el autor principal, Yepin Zhao. Sin embargo, los experimentos se han arreglado muchas veces.

Zao continúa explicando: «De hecho, demasiada exposición al sol puede hacer más daño que bien, especialmente en climas como California, donde la luz del sol es abundante». La capa adicional bloquea tanto los rayos ultravioleta, que pueden impedir el crecimiento de las plantas, como los rayos infrarrojos. Puede causar sobrecalentamiento en los invernaderos.