Linternas de hadas bajo una nueva luz – wissenschaft.de

Se pensó que esta linterna de hadas se había extinguido durante más de 30 años. © Kenji Suetsugu

Parecen una pequeña linterna que ilumina el suelo oscuro del bosque. Durante más de 30 años, esta planta inusual se consideró extinta. Los científicos ahora han informado sobre el redescubrimiento de la especie.

Thismia kobensis crece en medio del suelo del bosque donde no cae la luz. Solo sus coloridas flores sobresalen del suelo. La planta, que pertenece al orden de los Dioscoreales, también es conocida como farolillo de hadas por la peculiar forma de estas flores. A diferencia de la mayoría de las otras plantas, Thismia kobensis no satisface sus necesidades energéticas a través de la fotosíntesis, sino con la ayuda de hongos. Obtiene los nutrientes que necesita para sobrevivir de estos.

Alrededor de 90 especies de Thismia son conocidas en todo el mundo hasta la fecha. Sin embargo, se cree que algunos de ellos están extintos. Thismia kobensis fue una de ellas hasta hace poco tiempo. Esta linterna de hadas se descubrió originalmente en 1992 cerca de la ciudad japonesa de Kobe. Pero a pesar de décadas de intensa búsqueda, no se han encontrado otros representantes.

Científicos de la Universidad de Kobe ahora han informado sobre el redescubrimiento de la especie, encontrando especímenes de esta especie cerca de la ciudad de Sanda, a unos 30 kilómetros de Kobe. Este sitio de descubrimiento convierte a Thismia kobensis en la especie de linterna de hadas más conocida en el norte de Asia. El descubrimiento podría arrojar una nueva luz sobre su historia evolutiva. Al examinar las plantas más de cerca, los científicos ahora esperan obtener nuevos conocimientos sobre la distribución y el desarrollo de las linternas de hadas.

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