La rivalidad entre Arabia Saudita, la principal potencia sunita, y el Irán chiíta ha dado forma a Oriente Medio durante décadas, y ahora ambos países quieren normalizar las relaciones, rotas hace siete años.

Riad y Teherán quieren volver a intercambiar embajadores dentro de dos meses. Es probable que el acuerdo tenga un impacto en los conflictos desde Siria hasta Yemen y muestra un cambio estratégico de poder a favor de China en la región: el acuerdo se negoció en Beijing en los últimos días.

Por eso, los expertos ven el acuerdo como una derrota para Estados Unidos. Michael Stephens, un experto en asuntos de Medio Oriente del grupo de expertos estadounidense FPRI, escribió en Twitter que la relación entre Arabia Saudita e Irán seguirá sujeta a fluctuaciones incluso después de que se alcance el acuerdo. El acuerdo sigue siendo importante, «porque Estados Unidos no tiene nada que ver».

Arabia Saudita e Irán han sido enemigos desde la revolución iraní de 1979. En 1987, 400 personas murieron en enfrentamientos entre peregrinos iraníes de La Meca y las fuerzas saudíes. Desde entonces, Irán ha estado tratando de exportar su ideología chiíta y crear una esfera de influencia desde Irak hasta Siria y el Líbano. En Yemen, Teherán apoya a los rebeldes chiítas hutíes, que han estado luchando contra una coalición militar liderada por Arabia Saudita desde 2015.

ruptura entre vecinos

En 2016 llegó el periodo de descanso abierto. Manifestantes iraníes irrumpieron en la embajada de Arabia Saudita en Teherán después de la decapitación de un clérigo chiíta en Arabia Saudita. Entonces Arabia Saudita rompió relaciones. El príncipe heredero Mohammed bin Salman dijo más tarde que Irán es parte del «triángulo del mal» y que el líder revolucionario iraní Ali Khamenei es el «Hitler de Medio Oriente». Riad culpó a Irán por los ataques con misiles y drones contra las instalaciones petroleras saudíes en 2019.

Desde hace algún tiempo, las dos partes han estado tratando de calmar el conflicto entre ellos con la mediación de Irak y el Sultanato de Omán. El truco ahora ha llegado con la ayuda de otro mediador: la República Popular China.

Los medios estatales de Arabia Saudita e Irán informaron el viernes que se había llegado a un acuerdo en cinco días de conversaciones en Beijing desde principios de semana. Riad y Teherán acordaron «resolver sus diferencias a través del diálogo y la diplomacia, a la luz de las relaciones fraternales entre ellos». Está previsto que los puestos de embajador se llenen de nuevo a más tardar en mayo.

ganador chino

Ambas partes tenían interés en un acuerdo. Arabia Saudita quiere poner fin a la guerra en Yemen, pero necesita luz verde de Teherán para hacerlo. Además, el reino no está seguro de si su socio desde hace mucho tiempo, Estados Unidos, protegerá a los países árabes de Irán en caso de emergencia. Estados Unidos se ha estado retirando del Medio Oriente durante varios años para concentrarse en competir con China.

Irán, sacudido por protestas en todo el país, busca romper su aislamiento regional y necesita desesperadamente nuevos mercados para su economía dependiente de Occidente.

El ganador geopolítico del acuerdo saudita-iraní es China. Beijing importa grandes cantidades de petróleo de Arabia Saudita e Irán y ha aumentado considerablemente su participación en el Medio Oriente. el presidente Xi Jinping visitó Arabia Saudita en diciembre; El presidente iraní, Ebrahim Raisi, visitó al jefe de Estado chino en Beijing hace unas semanas.

¿El fin de la guerra en Yemen?

Los resultados del acuerdo probablemente se sentirán en todo el Medio Oriente. Hasta ahora, Arabia Saudita ha sido el motor de una alianza regional contra Irán que también incluye a Israel. Ahora el futuro de esta alianza es incierto, especialmente si otros países árabes van a seguir el camino de Riyadh.

El acercamiento entre Arabia Saudita e Irán también puede conducir a cambios en Siria. Arabia Saudita hasta ahora se ha opuesto al presidente Bashar al-Assad, quien cuenta con el respaldo de Irán. Nueva aceptación de Assad por parte de algunos países árabes – El entendimiento entre Riad y Teherán puede abrir el camino a la reconciliación con el Reino de Arabia Saudí.

La normalización también aumenta la esperanza de que termine el conflicto en Yemen. Arabia Saudita y los rebeldes hutíes han estado negociando un nuevo alto el fuego, con la mediación de Omán, durante meses. Incluso antes del acuerdo del viernes, los medios árabes habían especulado que pronto se podría anunciar un acuerdo de paz para Yemen.

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