NSEs Rio Paraná, algo anda mal. José Luis de Queiroz conduce su bote a través del ancho río. Todavía está oscuro cuando se dispone a traer escolares de las islas pequeñas al continente. Queiroz invita a Rio Paraná a su casa. Aquí es donde nació y durante más de 40 años ha estado navegando por las aguas que se extienden desde el centro de Brasil por más de 5.000 kilómetros al sur hasta Argentina y, después del Amazonas, es el segundo río más grande de América del Sur. Pero desde hace algún tiempo, Queiroz necesitaba un sonar para evitar quedarse atascado en los bancos de arena. El río todavía es ancho, dice, pero ya no es profundo. En algunos lugares tenía hasta diez metros de profundidad. Hoy, el agua apenas le llega a la cintura en muchos lugares. «Nunca antes había visto un Río Paraná como este», dice.

Queiroz se dirige a la orilla de una de las islas, un estudiante sube y luego continúa. El destino de los escolares es Rozana, donde el autobús escolar los espera para recogerlos. La comunidad vive en la parte más occidental del estado de São Paulo en el Río Paraná. Por otro lado debido a las centrales hidroeléctricas en las inmediaciones. Por otro lado, por la belleza del río. Hay una pequeña playa de arena junto al embarcadero al que Queiroz ató su bote, y detrás de ella hay cafeterías. La playa de Rosana es popular entre los turistas de fin de semana de la zona, que disfrutan de la naturaleza, nadar en el río y hermosas puestas de sol sobre el río Paraná. Después de una larga sequía durante la epidemia, los invitados están regresando gradualmente. Operador de comida para llevar seguro. Dice que ahora se puede volver a reproducir música en vivo.

A casi nadie le molesta el hecho de que el Río Paraná sea más plano y menos profundo de lo habitual. Queiroz es uno de los pocos que se preocupan. Conoce a los pescadores que encuentran menos pescado. Él mismo dejó la pesca hace años. «Ya no puedes vivir de eso», dice. Además de servir a la comunidad, Keyrouz también trabaja con Pioneers of the Day. Los fines de semana los lleva con su lancha a los lugares recónditos del Río Paraná y no es infrecuente que la presa de diez kilómetros de la central eléctrica de Puerto Primavera los lleve y por una esclusa en el embalse de detrás, uno de los más grande del país.

Muchos animales están demacrados

El problema también aparece allí. El tanque tiene menos agua que antes. La peor sequía de los últimos 91 años en el centro de Brasil, donde se originó el río Paraná y sus afluentes, ha reducido significativamente la cantidad de agua. La temporada de lluvias fue muy corta. Desde su final, ha llovido poco en grandes áreas. La poca agua que llega al Río Paraná y sus afluentes se guarda en los embalses de las centrales hidroeléctricas para mantener la producción de electricidad. Desde hace algún tiempo, la central eléctrica de Puerto Primavera no drena más agua de la necesaria para hacer funcionar las turbinas.