Es posible que el núcleo del anillo de Saturno no esté tan definido de otras capas como se ha pensado durante mucho tiempo. Esto fue informado por Christopher Mankovitch y Jim Fuller del Instituto de Tecnología de California en Pasadena. en la revista Nature Astronomy.
No es fácil para los investigadores descubrir qué se esconde dentro de los planetas gigantes gaseosos. El campo gravitacional de los cuerpos celestes, que se puede examinar de cerca con la ayuda de sondas, por ejemplo, proporciona pistas. Los datos de Cassini, que ha orbitado Saturno durante más de una década, indican que se cree que el planeta tiene un núcleo de silicatos, minerales y hielo. Este, a su vez, está rodeado por una especie de corteza que contiene principalmente hidrógeno y helio.
Sin embargo, los cambios en el campo gravitacional creado por el núcleo de un planeta gigante gaseoso son solo débiles. Así, las conclusiones obtenidas de esto muestran algunas incertidumbres. Así que Mankovitch y Fuller también utilizaron datos sísmicos del sistema de anillos de Saturno para su trabajo y los incorporaron a su modelo. Los anillos sufren ligeras vibraciones, entre otras cosas, por cambios en el campo gravitacional del planeta.
Los hallazgos de los investigadores sugieren que, contrariamente a lo que se suponía anteriormente, Saturno no tiene un núcleo claramente definido. En cambio, la transición de las capas externas al núcleo parece ser más fluida: dentro del planeta habrá una mezcla bastante difusa de hidrógeno, helio y elementos pesados. Según los cálculos de los científicos, esto ocupa un área asombrosamente grande: aproximadamente el 60 por ciento del radio del planeta aparentemente se debe al núcleo en expansión.
«Alborotador. Amante de la cerveza. Total aficionado al alcohol. Sutilmente encantador adicto a los zombis. Ninja de twitter de toda la vida».
