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Los turistas que recientemente vinieron a disfrutar del clima primaveral en las playas de Cornualles, Inglaterra, pueden haber visto allí extrañas criaturas parecidas a medusas. Algunos animales no medían más que una moneda, mientras que otros medían hasta diez centímetros de largo.

En una publicación de Facebook, la sociedad conservacionista inglesa Cornwall Wildlife Trust ha aclarado la naturaleza de las criaturas marinas y ha emitido una advertencia. Estos animales reciben el nombre de «marineros del viento», que en alemán significa medusa navegante y que actualmente abundan en las playas de Cornualles. Quien viaje allí con perros debe tener especial cuidado.

Las misteriosas criaturas no son medusas.

Aunque parecen medusas y llevan su nombre, las medusas vela son en realidad hidrozoos: una colonia de animales diminutos que trabajan juntos para flotar en las corrientes oceánicas.

Los diminutos organismos consisten en un disco ovalado de color azul oscuro y violeta llamado disco flotante. Una fina aleta semicircular (la llamada vela) está colocada en diagonal en la parte superior del cuerpo flotante y permite a los animales navegar a lo largo de las corrientes oceánicas. Pequeños tentáculos cortos cuelgan del flotador hacia el agua.

A diferencia de la temible galera portuguesa, las medusas vela son inofensivas para los humanos porque no pueden picar. Sin embargo, es necesario cierto grado de precaución al manipular animales.

La Sociedad para la Conservación de la Naturaleza lanza una advertencia

“¡Estas misteriosas y hermosas criaturas han sido vistas nuevamente recientemente en nuestras playas de Cornualles!” Cornwall Wildlife Trust anunció recientemente en Facebook. Sin embargo, la Nature Conservation Society recomienda que los dueños de perros vigilen a sus amigos de cuatro patas cuando salen a pasear por las playas de Cornualles.

Cornualles es conocida por su costa escarpada.Imagen: imago imágenes/imagobroker

El biólogo marino Matt Slater de Cornwall Wildlife Trust explicó que los perros tienden a comer medusas. Los animales huelen fuertemente a mar, lo que resulta irresistible para muchos amigos de cuatro patas. Aunque las medusas vela no son venenosas, Matt Slater aconseja: “No se recomienda tocarlas y luego tocarse la cara o los ojos porque las medusas vela pueden causar irritación en la piel”.

Las medusas navegantes aparecen una y otra vez

En mayo pasado se observaron medusas marinas en varios lugares de Cornualles, incluida la playa Fistral en Newquay, la playa Lansallus, la bahía de Harlen y muchas otras, según la Cornwall Wildlife Foundation. Los animales se ven mejor entre septiembre y marzo. Pero depende más de las corrientes oceánicas que de la estación.