¿La estrella gigante roja más genial? Muchos inicialmente piensan en el gigante Betelgeuse, la estrella del hombro izquierdo de Orión, o en Scorpius, la estrella principal de color rojizo brillante en Escorpio, pero lejos de eso. La estrella variable Y rica en carbono de la constelación Canes Venatici (en latín: Canes Venatici, CVn) supera a todas ellas: es 2,5 mag más débil en luz azul que en la región espectral amarillo-verde. El astrónomo y jesuita italiano Angelo Secchi (1818-1878) bautizó a ϒ CVn «La Superba» por su extraordinario color y variabilidad de la luz.
Al igual que Betelgeuse, esta estrella también alcanzó una etapa tardía en su evolución: se ha expandido tanto que su diámetro es más de 300 veces mayor que el del Sol. La atmósfera fría y rica en carbono de esta supergigante roja ya es inestable. Aproximadamente cada seis meses, la temperatura en las regiones exteriores desciende tanto que pueden formarse partículas de hollín en la atmósfera estelar, debilitando temporalmente la luz generada en las capas más profundas en varias magnitudes y absorbiendo los componentes azules.
Como máximo, La Superba tiene un brillo de aproximadamente 5 mag, al menos puede caer por debajo de 6 mag. Durante el máximo, el color rojo ladrillo se da ya en binoculares 10 x 50. El autor de estas rayas es daltónico, pero después de mirar un poco más, logra ver claramente el color rojo. A diferencia de La Superba, Betelgeuse solo aparece a la vista de color rojo anaranjado. Vale la pena apuntar a la estrella cada pocas semanas. De esta manera, se puede seguir bien el cambio de luz semi-uniforme.
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