El debate sobre el árbol más antiguo del planeta está abierto, ¡solo se sabe que los aspirantes a este trono están en el continente americano! Hasta ahora, la ciencia cree que el árbol llamado «Mythosel» (Pinus longaiva), que tiene más de 4.800 años, es el árbol más antiguo del mundo. El nombre es una referencia a la figura bíblica que se dice que vivió hasta los 969 años.

Más importante que la cuestión de cuál de los dos especímenes es más antiguo es la cuestión de preservar estos dos especímenes.

Este espécimen, un pino, se encuentra en algún lugar del tramo de 72 km del Bosque Nacional Inyo en California, América del Norte, pero también se encuentran otros «primos» del mismo género (pinos) en nuestro país., particularmente en las regiones central, occidental, central, sur y del Algarve. Las autoridades locales se toman muy en serio su conservación, su ubicación exacta no es conocida por el público y es muy raro encontrar fotografías de estos árboles.

Además de turistas y enamorados, “Matusalén” se enfrenta a otros retos no menos importantes, como son: B- Plagas que destruyeron grandes extensiones de pinos, y una sequía que aflige crónicamente a California y toda la costa oeste de los Estados Unidos.

La historia «Abuelo».

Este ejemplar de ciprés patagónico (Fitzroya cupressoides) fue encontrado en un bosque del sur de Chile, en la región de Los Ríos, a unos 800 kilómetros al sur de la capital, Santiago. Según las medidas modernas, este árbol tiene unos 4 metros de diámetro y unos 28 metros de altura. Este tipo de ciprés es originario del sur de Chile y es la especie arbórea más grande de Sudamérica.

El árbol, que fue llamado el «bisabuelo», fue descubierto accidentalmente en 1972 cuando un guardabosques patrullaba esta zona boscosa, pero su hallazgo se mantuvo en secreto durante varios años con el pretexto de proteger su existencia. Más de 20 años después, el sobrino del guardabosques decidió examinar este árbol perforando un agujero con la barrena manual más grande disponible, pero lejos del centro del árbol.

Con la información procesada por las muestras tomadas de este ejemplar (número de anillos), se puede calcular que el árbol tiene al menos 2.400 años. Sin embargo, según modelos matemáticos, existe un 80% de posibilidades de que este ciprés tenga poco más de 5.000 años. Aunque también se ha cuidado de mantener en secreto la ubicación exacta del árbol, el «bisabuelo» ya ha sufrido por el turismo, que ha dañado sus raíces, poniendo en peligro su futuro.

Los registros de anillos de árboles encontrados en ambas especies en última instancia brindan información importante sobre la historia del clima de la Tierra. Se sabe que estos árboles sobrevivieron períodos cálidos y secos en el pasado, pero el cambio climático actual puede amenazar su supervivencia. Sobre todo la de estos dos tipos. Más importante que la cuestión de las dos especies más antiguas es la cuestión de la conservación de estos dos especímenes.