En los Juegos Olímpicos de 1972, Ulrik Mayvarth protagonizó el mejor momento de Alemania en Múnich. Pero la medalla de oro para la joven de 16 años no hubiera sido posible sin el revolucionario.

Frente a casi 80.000 espectadores, Ulrike Meyfarth, ahora llamada Ulrike Nase-Meyfarth, escribió la historia olímpica alemana el 4 de septiembre de 1972.

A la edad de 16 años, la niña de 1,88 metros de Wiesling, cerca de Colonia, superó el listón en el salto de altura de 1,92 metros, el récord mundial en ese momento y el oro para Myvarth.

Este momento, que marcó el nacimiento del fenómeno alemán del atletismo, podría no haber llegado sin un gran revolucionario: Richard Douglas «Dick» Fosbury.

El estadounidense logró nada menos que una revolución en los Juegos de la Ciudad de México de 1968 cuando cruzó la barra en el dip por primera vez: nació el Fosbury Flop. En el salto de altura hay un tiempo antes y después de Fosbury. Fue el primero en explotar consistentemente las ventajas biomecánicas del nuevo enfoque.

Esta tecnología, todavía nueva en ese momento, también fue clave para el éxito de Mayfarth. En consecuencia, se sintió conectada Fosbury, quien falleció el lunes.

Tuvo la suerte de conocer en persona a la pionera de su éxito, ya que era Deportes 1 Cierto. También destacó que sus dos triunfos olímpicos -en 1984 saltó a su segundo oro olímpico en Los Ángeles- no hubieran sido posibles sin el trabajo pionero de la estadounidense.

Por cierto, la victoria olímpica de Fosbury fue menos afortunada que la de Meyfarth. Como admitió más tarde, estaba «completamente abrumado» por la condición posterior. Apenas un año después de la victoria en la Ciudad de México, a la edad de 22 años, se retiró del deporte competitivo.

Pero su nombre siempre estará asociado con lo que puede ser la mayor revolución en el atletismo, y con los éxitos. Meyfarths, que lo convirtió en un fenómeno olímpico alemán.