Con sus “cuernos de diablo” y el apodo de “Halcón Milenario”, el cometa 12P/Pons-Brooks llama la atención. Pronto se acercará particularmente a la Tierra.

Actualizado del martes 21 de noviembre de 2023 a las 12:15 p.m.: El cometa 12P/Pons-Brooks recibió «cuernos de diablo» como resultado de su explosión y ahora ha explotado por cuarta vez. Se dirige hacia el Sol y la Tierra a una velocidad de unos 64 mil kilómetros por hora.

El calor irradiado por el Sol calienta el cometa. Esto hace que el hielo sólido dentro del cometa se sublime directamente en gas. Una vez que se acumula suficiente presión, la capa exterior del cometa «estalla», se forman grietas y el material escapa al espacio. Así apareció la inusual coma del cometa, que parecía «cuernos de diablo». También asegura que el cometa refleje más luz solar.

Un cometa con “cuernos de diablo” se acerca al Sol y la Tierra

Primer informe del domingo 19 de noviembre de 2023: MÚNICH – En la antigüedad, los cometas eran considerados mensajeros de desgracias. La presencia de un cometa en el cielo se interpretó como un presagio desfavorable. Afortunadamente, esta era ya pasó; de lo contrario, la inminente aparición del cometa 12P/Pons-Brooks podría interpretarse como una señal especialmente siniestra. Después de varias explosiones, el cometa desarrolló «cuernos de diablo» y recibió apodos como «cometa del diablo» y también «halcón milenario» debido a su indudable parecido con una nave espacial de las películas de «Star Wars».

El cometa 12P/Pons-Brooks es el llamado “cometa periódico” y se acerca al Sol cada 71 años. En la primavera de 2024 se acercará nuevamente al Sol y luego a la Tierra. Ya está en este viaje a la Tierra. Alcanzará su punto más cercano al Sol, conocido como perihelio, el 21 de abril de 2024. En ese punto, 12P/Pons-Brooks estará a 0,78078 unidades astronómicas (unos 117 millones de kilómetros) del Sol.

El cometa 12P/Pons-Brooks se acercará al Sol y luego a la Tierra en abril de 2024

Pasará algún tiempo antes de que el cometa alcance su máxima aproximación a la Tierra: no sucederá hasta el 2 de junio de 2024; por un corto tiempo estará a sólo 1,55 unidades astronómicas (unos 232 millones de kilómetros) de la Tierra. A medida que el cometa se acerca al Sol y a la Tierra, se dice que se vuelve más brillante y, con un poco de suerte, será visible a simple vista. Sin embargo, es más probable observarlo con un telescopio pequeño.

El cometa 12P/Pons-Brooks no es un objeto desconocido para los observadores del cielo. Fue descubierto por Jean-Louis Pons en julio de 1812. La segunda parte de su nombre se remonta a William Robert Brooks, quien redescubrió el cometa en 1883. Sin embargo, también hay registros de avistamientos anteriores del cometa, por ejemplo de 1385 y 1457. .

El gas y el hielo del cometa 12P/Pons-Brooks provocan violentas explosiones

12P/Pons-Brooks es un cometa volcánico frío. El gas y el hielo se acumulan en el interior, lo que provoca que el cometa explote violentamente. Así se crearon los «cuernos del diablo» formados por el cometa de verano.

Observar el cometa 12P/Pons-Brooks plantea un desafío: poco después de que alcance su máxima aproximación al Sol, ya no será visible desde el hemisferio norte. Sólo desde el hemisferio sur se puede observar a medida que se acerca a la Tierra. Si quieres ver el cometa desde el hemisferio norte antes de que se vuelva invisible, debes buscarlo en abril.

El cometa 12P/Pons-Brooks sólo podrá verse hasta abril

A principios de mes, el cometa se encuentra en la constelación de Aries, pero también está cerca del Sol y, por tanto, sólo puede verse al anochecer. Del 12 al 14 de abril, 12P/Pons-Brooks estará ubicado cerca del brillante Júpiter. En su encuentro más cercano con el sol, el cometa se encuentra en la constelación de Tauro.

En otoño de 2024, otro cometa, el C/2023 A3 (Tsuchenshan-Atlas), podría ser visible a simple vista y ofrecer un espectáculo espectacular, aunque esto no es seguro. (factura impaga)

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