Viaje espacial: El módulo lunar japonés SLIM sobrevivió sorprendentemente a la noche lunar
Los ingenieros de la agencia espacial japonesa JAXA nunca perdieron la esperanza de que la sonda volviera a despertarse. De hecho, el Módulo Lunar sigue resistiendo todas las adversidades.
La Agencia Aeroespacial Japonesa (JAXA) envió un comando al módulo de aterrizaje lunar SLIM y ya recibió una respuesta. Aquí podéis ver la sonda tras su aterrizaje un tanto desafortunado.
Contrariamente a lo esperado, la nave espacial japonesa SLIM sobrevivió a la dura noche lunar y reanudó el contacto con la Tierra. El módulo de aterrizaje inteligente de exploración lunar aterrizó suavemente en la superficie lunar el 19 de enero de 2024, pero luego fue puesto en hibernación debido a problemas con sus células solares. La probabilidad de que el dispositivo se reactivara parecía escasa. Pero ahora la Agencia Aeroespacial Japonesa (JAXA) ha informado que ha enviado un comando a SLIM y ya ha recibido respuesta. Esta es la «confirmación de que la nave espacial sobrevivió a la noche lunar y se mantuvo la capacidad de comunicaciones», escribió la agencia en el sitio web X.
En realidad, SLIM no fue diseñado para sobrevivir a la gélida noche en la Luna, donde las temperaturas caen por debajo de -130 grados Celsius. Pero los ingenieros de JAXA no están perdiendo la esperanza, dijo a Nature el director del proyecto SLIM, Shinichiro Sakai. Por tanto, la noticia se considera una «agradable sorpresa». «Sabíamos que algunas sondas de la NASA habían sobrevivido a las noches lunares, por lo que pensamos que nosotros también podríamos tener una oportunidad».
Shinichiro Sakai supone que el sistema de comunicaciones del módulo de aterrizaje, el ordenador de a bordo y los paneles solares están funcionando. La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón anunció en otro tweet en el sitio web de X que está intentando tomar nuevas imágenes utilizando una cámara espectroscópica multibanda utilizada para estudiar la formación de rocas.
¡SLIM está diseñado para ser tu refugio seguro!
El canal MBC se mostró en MBC.
Por eso por eso. pic.twitter.com/vLVh4utQTT— 小型月着陸実証機SLIM (@SLIM_JAXA) 28 de enero de 2024
Ha sido una montaña rusa para SLIM. A pesar de un aterrizaje exitoso y de alta precisión cerca del ecuador lunar, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón perdió contacto con la sonda durante varios días cuando el módulo de aterrizaje volcó. Como las células solares ya no apuntaban hacia el sol, había suficiente energía para tomar una imagen y enviarla de regreso a la Tierra antes de que cayera la noche lunar. La próxima puesta de sol será el jueves.
SLIM debe imponerse contra condiciones adversas
Sin embargo, durante el día lunar, el calor extremo puede convertirse en un problema para SLIM. Si el sol está demasiado alto, la electrónica de radio se sobrecalienta rápidamente. Por lo tanto, el equipo tendrá que esperar a que el equipo se enfríe dentro de una semana antes de reanudar las investigaciones científicas, dijo Sakai.
Los circuitos electrónicos pueden fallar si se calientan o enfrían demasiado, porque están hechos de diferentes materiales que se contraen a ritmos diferentes, dice Simon Barber, científico planetario de la Universidad Abierta de Milton Keynes en el Reino Unido, explicando las dificultades que enfrentan los SLIM. . «Esto puede crear importantes fuerzas de rotación y estiramiento, que pueden provocar que los componentes o las conexiones se agrieten o se desintegren», dijo.
Tanto SLIM como la nave espacial estadounidense Odysseus, que hizo historia la semana pasada cuando se convirtió en el primer módulo de aterrizaje lunar hecho a medida en aterrizar suavemente sobre la superficie lunar, han encontrado problemas en el lugar de aterrizaje. Barber señala que «alunizar se ha vuelto más difícil que nunca».
La construcción de las dos naves espaciales más recientes estuvo sujeta a una serie de limitaciones, en particular el aumento de los costes, que impusieron límites en cuanto a tamaño y tecnología. Y añade: «Los dos vehículos iban camino del éxito hasta el último minuto y sólo entonces surgieron dificultades inesperadas». Sin embargo, los equipos habrían recopilado una gran cantidad de datos que serán útiles para futuros experimentos. «La mejor manera de lograr un aterrizaje exitoso es seguir intentándolo y aprender de los fracasos anteriores», explicó el científico planetario.
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