Ojalá esto salga bien …

El Departamento de Defensa de EE. UU. No tiene previsto derribar el cohete espacial chino Long March, que parece estar cayendo a la Tierra de forma incontrolable. «Podemos hacer muchas cosas, pero no tenemos planes de derribarlas en este momento», dijo el jueves a la prensa el secretario de Defensa, Lloyd Austin.

▶ ︎ El Pentágono espera que el accidente ocurra el sábado o el domingo. Es difícil predecir el lugar exacto de un accidente. «Con suerte, terminará en un lugar donde nadie resulte herido», dijo Austin.

El jueves pasado, el misil lanzó el primer módulo ensamblado desde una nueva estación espacial china. Después de desprenderse del componente, comenzó a orbitar la Tierra en una trayectoria irregular y ha perdido lentamente su altura desde entonces.

Austin acusó indirectamente a China de negligencia: «Creo que esto habla del hecho de que hay o debería haber un requisito para aquellos de nosotros que trabajamos en el espacio para trabajar en una situación segura y reflexiva», dijo el ministro.

Dado que alrededor del 70 por ciento de la superficie de la Tierra está cubierta por agua, lo más probable es que el hundimiento se produzca en el mar. Sin embargo, no se puede descartar un accidente en un área poblada o en un barco.

Esta no es la primera vez que la agencia espacial china pierde el control de una nave espacial. En 2018, el laboratorio espacial Tiangong-1 se estrelló cuando regresó a la atmósfera. Sin embargo, China negó haber perdido el control.

La construcción de su propia estación espacial es un componente clave del ambicioso programa espacial de China. Está previsto que las operaciones comiencen el próximo año.