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Las ballenas han sido cazadas comercialmente durante siglos y su carne todavía se considera un manjar en muchos países asiáticos. En la actualidad hay muchas especies que están amenazadas de extinción; Por ejemplo, la población de ballenas grises en el Océano Atlántico ha sido completamente exterminada.

La razón es también el uso de otros «productos» animales, como utilizar su grasa en aceite para lámparas o quitarles los cuernos de las mandíbulas para sostener faldas anulares especiales. Un equipo de investigadores marinos descubrió inesperadamente una ballena frente a la costa de Massachusetts que se pensaba que se había extinguido hace 200 años.

Investigadores descubren ballenas grises en el Océano Atlántico extintas desde hace siglos

«Mi mente estaba tratando de procesar de alguna manera lo que vi, porque este animal era algo que no debería estar en estas aguas», explicó en un comunicado de prensa Kate Laemmle, que estaba en el avión de expedición sobre el Atlántico Norte. De hecho, las ballenas grises desaparecieron por completo de las aguas del océano Atlántico en el siglo XVIII.

La especie se divide en especies del Pacífico oriental y especies del Pacífico occidental. Mientras que las primeras especies todavía se reproducen lo suficiente, los animales que se encuentran en el Pacífico occidental están en peligro de extinción. La razón principal de esto es la exploración petrolera a gran escala en sus hábitats.

Lo que llama la atención del aspecto de las ballenas grises es que todo su cuerpo está cubierto de percebes y piojos de ballena. Los investigadores también pueden reconocerlos porque tienen varias jorobas en la espalda en lugar de una aleta dorsal.

La crisis climática puede ser la razón del inusual descubrimiento de una ballena

Un equipo del Anderson Cabot Ocean Life Center descubrió la ballena gris en una de sus expediciones habituales sobre el Océano Atlántico Norte. Las imágenes publicadas en las redes sociales muestran la aleta caudal, conocida como concha, desapareciendo bajo el mar.

Desde el aire se puede ver claramente cómo la ballena emergió repetidamente del agua. El pasado mes de diciembre se descubrió inesperadamente una ballena gris en Florida. Según el Centro Anderson Cabot, el descubrimiento actual podría ser el mismo animal.

Los expertos señalan el calentamiento global como la causa de estos inusuales descubrimientos. Debido al aumento de las temperaturas, el paso del Noroeste entre los océanos Atlántico y Pacífico está prácticamente libre de hielo en verano. Las ballenas procedentes del Océano Pacífico suelen nadar cientos de kilómetros a través del Ártico hasta llegar al Océano Atlántico.

En el pasado, las ballenas grises eran populares para la caza principalmente debido a sus llamadas barbas. Los cuernos de mandíbula se pueden utilizar para sostener faldas o paraguas.

Ya en 1986 la cuota de caza de ballenas se fijaba generalmente en cero. Muchos indígenas todavía practican este tipo de caza, pero bajo ninguna circunstancia se les permite obtener un beneficio económico de ella.