La NASA es conocida por sus misiones en el espacio, pero también organiza experimentos directamente en la Tierra. Una misión organizada y financiada por la NASA que durará más de un año comenzará a principios de julio de 2023 en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, donde estudiará a un grupo de cuatro para una próxima misión a Marte.

Estuvo preso más de un año, pero pagó

Esta residencia de 378 días comenzó oficialmente la semana pasada y está diseñada para simular la vida en el Planeta Rojo. Las cuatro personas seleccionadas pasarán todo el tiempo en una residencia de 150 metros cuadrados para estudiar la capacidad de los humanos para adaptarse a este tipo de entorno.

Sin embargo, los participantes no perderán su tiempo esperando ya que completarán un programa muy intensivo durante el próximo año. Estos incluyen ejercicios de simulación rigurosos, mantenimiento de campamentos y tareas de mantenimiento, caminatas espaciales simuladas y el desarrollo y mantenimiento de culturas en un entorno desfavorable.

Sin embargo, las personas involucradas son pagadas por la agencia espacial estadounidense para llevar a cabo esta ardua tarea. Se les paga $ 10 por hora por todas las horas de vigilia, lo que equivale a poco más de $ 60,000 por persona al final de la simulación. Un salario que parece relativamente pequeño en comparación con el alcance de la misión y las tareas requeridas, pero que debe tenerse en cuenta dada la importancia que tendrá la misión para futuros viajes espaciales.

Un importante estudio para la próxima misión a Marte

La simulación consta de una tripulación de cuatro, pero no se eligen al azar. El equipo está formado por un investigador científico, un ingeniero, un médico de urgencias y un microbiólogo, que tienen tareas específicas que realizar durante los próximos meses.

Esta misión, aunque tenga lugar en la Tierra, sienta las bases para las próximas misiones tripuladas, Que será enviado al Planeta Rojo en un futuro bastante cercano. Mientras los científicos de la NASA siguen la evolución de este grupo de cuatro en un espacio tan pequeño cada segundo, En concreto, podrían estudiar la capacidad de los humanos para adaptarse a este tipo de entornos, y así planificar mejor futuras misiones más allá del planeta.

Todavía no ha habido una misión tripulada a Marte, por lo que los astronautas se lanzarán a lo desconocido.. Este tipo de misiones, antes realizadas directamente en la Tierra, permite identificar y solucionar posibles dificultades y/o accidentes que podrían ocurrir a millones de kilómetros de la Tierra, reduciendo así los riesgos a los que se enfrentan las futuras tripulaciones que vuelen a Marte.

Aunque los investigadores ya han pensado, simulado y estudiado muchos detalles, una misión de tamaño real en la Tierra es de suma importancia. Para evitar futuros riesgos que serían difíciles de gestionar fuera de nuestro planeta cuando los astronautas se encuentren aislados en suelo marciano, a millones de kilómetros de cualquier ayuda exterior.