Si los neandertales pueden hablar o no, se ha estudiado durante más de cinco décadas, y todavía se está investigando porque aparentemente nadie puede dar una respuesta definitiva a la pregunta. Está claro que nuestros parientes humanos eran capaces de hazañas culturales muy complejas, que difícilmente se podría imaginar cómo hubieran sido posibles sin una comunicación muy eficaz entre ellos. Los neandertales tampoco estaban genéticamente privados de sus derechos en comparación con los humanos modernos en lo que respecta a los requisitos básicos conocidos para la capacidad del habla en la composición genética. Por otro lado, algunos estudios antiguos cuestionaron si la anatomía de los neandertales era apropiada para producir sonidos del habla, por ejemplo, porque la laringe era más alta que la anatomía de los humanos modernos. Como mínimo, era posible que las especies más antiguas pudieran producir una amplia variedad de sonidos, pero si podría pasar como un lenguaje poderoso sigue siendo controvertido.