El hielo en el Ártico y la Antártida, así como en Groenlandia, se está derritiendo cada vez más rápido: en la década de 1990, 0,8 billones de toneladas de hielo fluyeron al mar anualmente; En 2017 fue de 1,2 billones de toneladas. Este es uno de los resultados de un estudio en el que los científicos evaluaron imágenes de satélite de tres décadas para determinar la cantidad de hielo perdido global.
Por su aportación a la revista especializada La ‘criosfera’ El equipo de Thomas Slater del Centro de Observación y Modelado Polar de la Universidad de Leeds utilizó imágenes del espacio para determinar el tamaño del área cubierta por el hielo. Luego utilicé cálculos de modelos para estimar la masa de hielo que contenía. Entre otras cosas, se descubrió que la masa total de hielo marino y glaciar se ha reducido en 28 billones de toneladas desde 1994. A partir de esto, el hielo marino del Ártico calcula 7,6 billones de toneladas y las plataformas de hielo antárticas 6,5 billones de toneladas. Los 215.000 glaciares de los hemisferios norte y sur perdieron la misma cantidad de hielo. Las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida ocupan una posición promedio de 3.8 y 2.5 mil millones de toneladas, respectivamente. Por otro lado, el hielo marino en el Océano Austral ha perdido poco menos de un billón de toneladas de hielo, según los datos.
Según Slater, todas las áreas estudiadas habían perdido hielo. El hecho de que el deshielo esté ganando cada vez más a nivel mundial se debe principalmente a la ubicación en las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia. Las capas de hielo seguirán actualmente el peor de los casos del IPCC. Si esta tendencia continúa, el aumento del nivel del mar resultante tendrá consecuencias desastrosas para los habitantes del mundo costero a finales de siglo.
Dada la mayor pérdida hasta la fecha de hielo marino en el Océano Ártico y Antártico, los impactos a nivel del mar son aún relativamente menores, ya que este hielo no contribuye directamente al aumento global del nivel del mar. Esto difiere cuando el hielo que estaba previamente presente en la superficie de la Tierra, como la capa de hielo antártica, se derrite.
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