Algunos ahora buscan un nuevo pasatiempo. ¿Qué tal unos tejidos? La física Elisabetta Matsumoto del Instituto de Tecnología de Georgia solo puede recomendarlo. Ha sido una apasionada del tejido desde la infancia y tiene varios libros con varias instrucciones sobre cómo crear patrones versátiles a partir de bucles simples con hilo de lana y dos agujas de tejer.
Como científica, Matsumoto comenzó a reflexionar sobre su pasatiempo. Porque los cambios pequeños y apenas visibles en el patrón de tejido pueden tener un gran impacto en el resultado final. Por ejemplo, si solo usa un tipo de puntada, la tela se enrollará alrededor de los bordes. Por otro lado, si combinas dos tipos diferentes de malla, la textura resultante es completamente plana.
Pero las propiedades mecánicas de la tela también dependen en gran medida del patrón de tejido: algunas telas son elásticas, mientras que otras son rígidas y no se pueden aflojar. De hecho, los géneros de punto son un material muy inusual: consisten en un hilo inelástico, pero en su conjunto es elástico.
Impresionante dragón
Finalmente despertó el interés de la física cuando descubrió el «Dragón de la felicidad» de Sharon Winsauer. Es un lienzo con un majestuoso dragón en el medio. Intrigado por esta idea, Matsumoto se puso a trabajar y tejió la compleja estructura: «Tengo libros con miles de patrones de tejido diferentes», dice. En una entrevista con «ScienceNews». Pero nunca he visto al Dragón de la Felicidad. Las cuadrículas no solo ocupan una sola celda del patrón, sino que también abarcan grandes áreas y parecen seguir la horizontal en lugar de la vertical habitual.
Matsumoto se propuso el objetivo de comprender todos estos mecanismos hace unos años. Decidí desarrollar la teoría del tejido para clasificar los diferentes puntos y distinguir sus combinaciones: ¿Qué tan flexible sería el tejido si lo construyo a partir de estos y aquellos puntos? Junto con el estudiante de doctorado Shashank J. Marcandy, recurrió a la teoría de los nudos para investigar científicamente el arte de tejer.
Los géneros de punto consisten en hilos de bucles de hilo que forman una red. Hay dos puntadas básicas (izquierda y derecha) que se pueden usar para crear todo tipo de patrones. Para saber cómo se comportará la tela hecha de esta manera, es necesario comprender las características de los bucles individuales y el orden en que aparecen.
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