Nadie sabe qué es la materia oscura. Pero su gravedad indudablemente parece controlar los movimientos de la materia visible en el espacio. Muchos expertos creen que las galaxias no pueden permanecer estables a largo plazo sin su masa oscura adicional. Un grupo de trabajo dirigido por Pavel Mancera Peña de la Universidad de Groningen está cuestionando ahora esta opinión. Como se indica en los «Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society», la rotación observada de la galaxia AGC 114905, a unos 250 millones de años luz de distancia, puede explicarse completamente por la masa de materia visible.
El equipo ya había publicado datos en 2019, que sugirió una cantidad muy pequeña de materia oscura para AGC 114905 y otras cinco galaxias. Sin embargo, este resultado fue recibido con escepticismo en la comunidad profesional, también porque las galaxias contienen muy poca materia en relación con su tamaño y, por lo tanto, según la teoría actual, depende específicamente de la contribución de la materia oscura. Entonces, el equipo utilizó datos del observatorio de radio Very Large Array (VLA) en Nuevo México para mapear con mayor precisión la distribución y circulación del gas en la galaxia. El nuevo análisis confirma el hallazgo anterior. Si bien el movimiento del gas es proporcional a la masa visible que contiene, no puede explicarse con los modelos actuales de distribución de materia oscura.
También es incompatible con la dinámica newtoniana modificada (MOON), un modelo que supuestamente explica las curvas de rotación de las galaxias sin materia oscura nunca antes vista. Todavía hay dos formas posibles de eludir el resultado realmente inverosímil de una galaxia sin materia oscura, Mancera Peña escribe en Twitter. Primero, la galaxia podría tener un ángulo de inclinación mucho más pequeño en relación con su línea de visión, pero actualmente no hay indicios de eso. En segundo lugar, una forma diferente de materia oscura que el modelo clásico conocido como ΛCDM podría explicar las mediciones. Medidas adicionales en otras galaxias con aparentemente poca materia oscura deberían investigar estas posibilidades.
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