Un cohete de 20 toneladas de la Agencia Espacial China caerá incontrolablemente al suelo en los próximos días. Así lo informa la revista estadounidense Astromagazine, entre otros Spacenews.com. No se puede decir cuándo y dónde exactamente la pieza tocará el suelo en este momento. Sin embargo, debido a la trayectoria del cuerpo, Alemania ciertamente no se verá afectada.
El escenario es el remanente del cohete de transporte Changzheng-5B («Larga Marcha»), que lanzó la unidad base de la nueva estación espacial china Tiangong-3 a fines de abril de 2021. La velocidad orbital ha alcanzado y ahora está descendiendo a una velocidad de siete kilómetros por segundo a una altitud de 170 a 372 kilómetros alrededor de la Tierra, a medida que desacelera lentamente debido a la fricción con la atmósfera. El escalón central tiene 30 metros de largo y cinco metros de ancho. No está claro cuánto material sobrevivirá al vuelo a través de la atmósfera. Según los expertos, del 20 al 40 por ciento de la masa de la Tierra golpeará la Tierra.
La inclinación orbital de la etapa del misil es de 41,5 grados, lo que significa que podría colisionar en cualquier lugar de un corredor entre 41,5 latitud norte y sur. En Europa, la frontera crítica se extiende aproximadamente a lo largo de la línea Barcelona-Roma-Estambul. Para saber la ubicación exacta de la colisión, uno tiene que predecir con mucha precisión el momento del colapso, dada la alta velocidad a la que el misil está orbitando la Tierra. Una falla de apenas cinco minutos significa que la etapa ha volado más de 2000 kilómetros entretanto.
El resultado más probable es que la etapa de misiles caiga al mar. Sin embargo, según el experto espacial Jonathan McDowell, el accidente incontrolado representó una operación inusual e «inaceptable» por parte de la agencia espacial china, dijo «Spacenews.com». Desde 1990, no se ha arrojado nada más pesado que diez toneladas de esta manera sin supervisión.
Mediante maniobras de frenado, las etapas de misiles pueden verse forzadas a un colapso rápido y predecible. No se sabe si este sistema falló o no fue planeado para el Changzheng-5B.
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