En 2005, la nave espacial Cassini pasó algo que nadie esperaba en su camino a través del sistema de Saturno: vapor de agua. Se roció desde las grietas en la corteza de la luna cubierta de hielo Encélado a una velocidad de unos 1.300 kilómetros por hora. Este descubrimiento ha inspirado la planificación de misiones a lunas en el sistema solar exterior. Se sabe que al menos seis de ellos, tres en Júpiter, dos en Saturno y uno en la órbita de Neptuno, albergan océanos de agua líquida en algún lugar en capas entre el núcleo cálido de los cuerpos celestes y la capa helada.