El cometa verde Nishimura pasa por la constelación de Leo. Observarlo es una carrera contra el tiempo y el amanecer.

MÚNICH – No pasó mucho tiempo hasta que el cometa verde C/2022 E3 (ZTF) apareció en el cielo mientras pasaba cerca de la Tierra. Y ahora aparece otro cometa verde en el cielo: C/2023 P1. El cometa fue descubierto el 12 de agosto por el astrónomo aficionado japonés Hideo Nishimura y lleva el nombre de su descubridor. El cometa Nishimura se está moviendo rápidamente hacia el Sol y el 17 de septiembre alcanzará su distancia más pequeña del Sol, lo que se llama perihelio. Entonces Nishimura estará a sólo unos 34,5 millones de kilómetros del Sol y existe la posibilidad de que el cometa se desintegre.

La observación del cometa Nishimura es complicada por su proximidad al Sol: actualmente es visible en el cielo oriental temprano en la mañana. Aunque el cometa se vuelve un poco más brillante cada día, disminuye un poco cada día al amanecer y no será visible alrededor del amanecer del 13 de septiembre porque el sol ya es muy brillante. El cometa Nishimura aparece temprano en la mañana en el noreste y su hora exacta de salida varía ligeramente cada día. La «estrella de la mañana» Venus, que se eleva ligeramente hacia el este en el cielo, puede servirnos de guía.

Cometa verde Nishimura: una cámara hace visible la cola del cometa

El cometa cruza la constelación de Leo. A simple vista, el cometa sólo puede verse como una “estrella”, es decir, un punto de luz en el cielo, pero con unos binoculares o un telescopio se puede ver más. Usando una cámara con una distancia focal de 200 mm o más, también puedes mostrar la cola del cometa, Se dice en la Sociedad de Amigos de las Estrellas.

Los cometas provienen del sistema solar exterior, que es una región fría y distante. Son cuerpos celestes que quedaron de la formación de nuestro sistema solar hace 4.500 millones de años. Por lo tanto, los cometas también son «congeladores» que pueden proporcionar información sobre los primeros días del sistema solar y de la Tierra. Los orbes también se llaman «bolas de nieve sucias» porque están compuestos de gases congelados que mantienen unidos los granos de polvo y las moléculas orgánicas. A medida que el cometa se acerca al Sol, los gases se subliman y liberan granos de polvo, formando una cola distintiva.

El cometa verde desciende del borde del sistema solar

Los cometas también dejan rastros de polvo cuando viajan por el espacio. Cuando la Tierra pasa a través de ellos, se crean corrientes de meteoros. Predecir el comportamiento de los cometas es muy complejo porque también pueden cambiar y desintegrarse debido al calor del Sol. El siguiente cometa conocido visible a simple vista es el C/2023 A3 (Tuchinshan ATLAS). Y en el otoño de 2024, podría volverse demasiado brillante para verlo sin ayudas ópticas. (factura impaga)

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