Marte con una diferencia: esta imagen muestra nuestro mundo vecino el 8 de abril de 2023, tomada por la nave espacial Curiosity de la NASA (abajo a la derecha). Se combinan dos imágenes: una de las 9:20 hora local de la mañana, en azul, y otra de las 3:40 de la tarde, en amarillo. Las sombras son como luces de escenario que vienen de izquierda y derecha. Las huellas de Curiosity se pueden ver en el centro de la imagen. Más allá se encuentra Marker Band Valley, un valle sinuoso donde se ha descubierto evidencia inesperada de un antiguo lago. El Curiosity sube por las laderas del monte Sharp, de 5 kilómetros de altura, en el cráter Gale. El borde del cráter al fondo está a unos 40 km de distancia.
© NASA/JPL-Caltech

Este cráter marciano de 150 metros de tamaño es nuevo: se formó el 24 de diciembre de 2021 como resultado del impacto de un meteorito en la región de Amazones Planitia. Alrededor del borde del cráter hay grupos de hielo de agua que sobresalen del suelo del tamaño de un coche o una caravana. Imagen tomada desde el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.
© NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

Vista del cráter Belva: la imagen fue compilada a partir de 152 imágenes tomadas por el rover Perseverance el 22 de abril de 2023 desde el borde occidental, desde un sitio llamado Echo Creek. El cráter tiene un tamaño de unos 900 metros.
© NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Antiguo delta de un río: detalles de la imagen panorámica más detallada jamás obtenida de otro cuerpo celeste. Constaba de más de 1.100 imágenes individuales en junio de 2022 y originalmente contenía 2.500 millones de puntos de imagen (píxeles). Las rocas sedimentarias del cráter Jezero, donde aterrizó el rover Perseverance de la NASA en febrero de 2021, muestran que había mucha agua líquida en Marte hace miles de millones de años.
© NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Abanicos y polígonos: en latitudes altas, el agua y el hielo seco marcan la superficie de Marte. El hielo de agua de la Tierra la divide en polígonos. En primavera, el hielo seco se eleva, erosionando los límites del polígono y provocando numerosas fluctuaciones. El gas que se escapa arrastra consigo finas partículas de material de la superficie. Las partículas retroceden y forman un depósito oscuro en forma de abanico. Allí donde se hunden en el hielo seco, dejan tras de sí estelas brillantes. Si el piso se vuelve a abrir más tarde, se crearán nuevos cubículos en el mismo lugar. Pueden apuntar en diferentes direcciones si cambia el viento.
© NASA/JPL-Caltech/Arizona

La superficie de Marte está llena de terreno que se asemeja a los glaciares. Si bien los depósitos glaciales se limitan en gran medida a los casquetes polares, en otros lugares se encuentran patrones de flujos lentos y viscosos con escombros rocosos en los fondos de cráteres y valles. Estos patrones también se conocen en la Tierra: en las superficies de glaciares y glaciares rocosos cubiertos de escombros. A medida que el hielo fluye colina abajo, arrastra consigo rocas y tierra del paisaje circundante. Este proceso lleva miles de años. En condiciones más cálidas, el hielo se pierde por derretimiento o sublimación. Las rocas y minerales concentrados en la larga cresta quedan atrás. Imagen tomada desde el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.
© NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

El hemisferio sur de Marte en julio de 2022, cuando allí era verano: a la izquierda está la enorme cuenca Argyri, uno de los cráteres más profundos. Está lleno de niebla atmosférica. En la parte superior izquierda se encuentran profundos cañones llamados Valles Marineris (aquí llenos de nubes de color marrón claro). Abajo se puede ver el casquete antártico (blanco), que se encoge en verano. La imagen en el rango ultravioleta con longitudes de onda entre 110 y 340 nanómetros proviene de MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution). Esta sonda de la NASA fue lanzada en noviembre de 2013 y entró en la órbita de Marte en septiembre de 2014.
© NASA/LASP/CU Boulder

La capa de hielo del Ártico de 1.000 km de longitud: la imagen consta de 57 imágenes individuales tomadas por la nave espacial europea Mars Express desde una altitud de 300 a 500 km.
©ESA/DLR/FU Berlín–G. Nuevocom. Procesamiento de imágenes por F. Janssen (ESA)

Como el chocolate, el caramelo y la nata: en la región del Polo Sur de Marte hay una capa de hielo de hasta tres kilómetros de espesor formada por agua congelada y dióxido de carbono. La imagen fue tomada el 17 de diciembre de 2012 por la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea, que explora el Planeta Rojo desde 2003.
©ESA/DLR/FU Berlín/Bill Dunford

El pequeño helicóptero Ingenuity a Marte durante su vuelo número 54 el 3 de agosto de 2023: Imagen tomada por el rover Perseverance desde una distancia de 55 metros.
© NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS