The Zodiac Killer envió más cartas en los años siguientes. Por ejemplo, uno contiene la frase «Mi nombre es:» seguida de 13 símbolos que aún no han sido decodificados. El matemático Sam Blake dijo que este mensaje era simplemente «demasiado breve para tener una solución clara». En «Revista Explorar». Esta pieza probablemente nunca se romperá. En 1974, la correspondencia de Zodiac Killer terminó abruptamente. Hasta el día de hoy no está claro por qué fue así y aún se desconoce quién estaba detrás del asesino.

Es por eso que todo tipo de personas intentaron durante años crear un texto cifrado de 340 caracteres, uno que pudiera contener una pista importante. Pero todos los intentos fracasaron. El texto era más corto que el primer mensaje cifrado y contenía más símbolos. Además, Zodiac Killer parece haber utilizado no sólo cifrado homomórfico, sino también transferencias. Es decir, primero reemplazó las letras con símbolos (ya que diferentes símbolos podían corresponder a una misma letra) y luego reorganizó los símbolos. «Existen programas altamente eficientes para resolver cifrados de sustitución homomórficos». Blake escribe en el blog Wolfram. Pero la sustitución, es decir, el cambio de símbolos, plantea un problema.

Un desarrollo inesperado

Cuando Australia entró en cuarentena a raíz de la pandemia de coronavirus en 2020, Blake finalmente tuvo tiempo de abordar un tema que le había interesado durante mucho tiempo. el esta decidido Para vídeos del desarrollador de software David Oranchakque había estado trabajando en los textos cifrados de Zodiac Killer desde 2006. Oranczak quedó particularmente impresionado por el carácter de 340 caracteres (340Z para abreviar): «Me atrajo mucho el cifrado porque sabía que no estaba resuelto». Oranchak le dijo al ingeniero de Virginia Tech.

En uno de sus vídeos Oranczak explicó que una posible solución es encontrar primero la transposición (reordenación) correcta manualmente y luego descifrar el texto reordenado utilizando un programa informático que resuelva los cifrados homónimos. El interés de Blake se despertó inmediatamente. «Este cifrado se considera uno de los santos griales de la criptografía». blake escribe.

La idea no era del todo nueva. El caso Zodiac Killer es tan famoso que muchos lo han probado. Pronto se les ocurrieron soluciones parciales: al reorganizar los códigos y luego ejecutarlos a través de un software de descifrado, los textos aparecían con mucho galimatías, pero también con palabras significativas. Pero Oranchak advierte: “Cualquiera que se centre en soluciones parciales cae fácilmente en la trampa” porque las palabras reales aparecen rápidamente por casualidad. Una verdadera solución a un texto cifrado debe seguir un orden estricto: después de todo, una persona suele seguir un esquema fijo para cifrar el texto, especialmente si, como el Asesino del Zodíaco, no utiliza computadoras para cifrarlo.

Oranchak explicó en su vídeo que la particular transmisión del 340Z tiene características interesantes. Para hacer esto, deberá incorporar cada símbolo 19 en el texto cifrado. El nuevo orden pasa a ser: Código 1, Código 20, Código 39, …, Código 2, Código 21, Código 40, etc. Lo llamativo fue lo siguiente: mientras en la versión original sólo aparecen 25 pares de símbolos varias veces, en la versión reordenada hay 37 pares de símbolos que aparecen más de una vez. Dado que los pares de letras aparecen con frecuencia en textos codificados homomórficamente, el texto debe contener tantos pares de símbolos como sea posible.