Henry Burnet se sienta en el balcón de su club matriz, el TC Old Boys, y reflexiona sobre la nueva derrota sufrida por el FC Basel el día anterior. El joven originario de Basilea jugó en su día en el equipo juvenil rojiazul. “Desde que tengo memoria, siempre jugué tenis y fútbol. Cuando comencé a estudiar deportes a los 12 años, tuve que elegir un deporte específico”. Bernier se centró en el tenis, lo que hoy resultó ser una decisión acertada.

El joven de 16 años ocupa actualmente el puesto 118 en el ranking mundial juvenil. Si el modelo de 2005 desaparece de la clasificación el próximo enero, Bernier, nacido en 2007, estará al alcance de los 50 primeros puestos.

Hay una máquina de encordar en su habitación.

Bernier acaba de regresar de España, donde jugó dos torneos de la ITF durante la semana. Desde hace más de un año vive en el Centro Nacional Suizo de Rendimiento de Tenis en Biel. Allí vive bajo el mismo techo que otras personas con talento, aunque también puede retirarse entre sus cuatro paredes. A Burnett le encanta centrarse diariamente en el deporte y nunca ha sentido nostalgia: «La vida diaria se centra completamente en el deporte competitivo, que me encanta. Incluso hay una máquina de encordar en mi habitación».

Además de su carrera deportiva, el sobrino del presidente de TC OB, Marian Burnett, también está invirtiendo en su educación escolar. Una nueva oferta educativa de la plataforma de entrenamiento en línea Beyond Sports brinda a los atletas competitivos la oportunidad de cumplir con sus compromisos escolares de forma individual y con flexibilidad en términos de tiempo.

Entre el viaje a España y el regreso a Nueva Zelanda, Burnet tiene un fin de semana libre en Basilea, que por supuesto también incluye el Swiss Indoors en el programa. “Llevo siete años asistiendo al torneo. Este ambiente especial es una gran motivación para mí. Mi objetivo también es estar algún día en la pista central.

Durante los fines de semana sin partidos, Burnett disfruta del tiempo con su familia en Basilea. Regresar a su ciudad natal es una gran preocupación para el junior. A pesar de numerosos viajes y de grandes sacrificios de los privilegios de la juventud, Bernier mantiene todavía una estrecha relación con su círculo de amigos. No se deben descuidar programas obligatorios como jugar al fútbol con su hermano Louis, en su calidad de director de torneos de la ITF y como tenista en activo.

El Abierto de Australia es el próximo gran objetivo

A los 16 años, la altura de Burnett es de 1,92 m. El saque es una de las mejores armas de un jugador del Basilea. Pero su marca registrada es sin duda el revés a una mano, que en su grupo de edad está en peligro de extinción. “Llevo mucho tiempo jugando el revés a una mano. Tuve problemas desde el principio con mi revés a dos manos. Mis entrenadores de entonces, Sebastien Ndombe y Yannick Thomette, me aconsejaron que probara el ejercicio con una sola mano. A partir de ahí todo me pareció normal».

El siguiente gran paso en la carrera del joven es la clasificación para el Grand Slam Junior. El Abierto de Australia está en la agenda de enero. Para ello, Burnet viajará a finales de noviembre a Florida para sumar puntos importantes para su clasificación en los dos torneos. Estas son sus primeras competiciones fuera de Europa. Para clasificarse para la tabla principal, debe aspirar a estar entre los 50 primeros. Su éxito este año también depende de las próximas semanas.