El martes por la noche, la Tierra será testigo de un eclipse estelar particularmente raro, durante el cual una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno desaparecerá temporalmente. Así lo demuestran, entre otras cosas, los datos del portal OccultWatcher. Así, el impresionante espectáculo celeste se podrá contemplar en una franja relativamente estrecha que se extiende desde Asia Central, pasando por Turquía, Grecia, el sur de Italia y el sur de España, hasta Miami y México. Durante unos segundos, el cinturón principal del asteroide (319) Leona oscurecerá la brillante estrella Betelgeuse en la constelación de Orión. Este evento, interesante también desde el punto de vista científico, será retransmitido en directo por Internet a través del Telescopio Virtual.

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Una rara visión celestial

Los eclipses totales u ocultaciones de estrellas particularmente brillantes son extremadamente raros; Recientemente ha habido aproximadamente uno cada década. El próximo eclipse de Betelgeuse probablemente será uno de los más impresionantes, ya que la estrella del hombro de Orión suele ser una de las diez estrellas más brillantes del cielo nocturno. Su negrura también será visible allí donde sólo se vean unas pocas estrellas en el cielo nocturno, por ejemplo en las ciudades. Toda una serie de telescopios estarán dirigidos a este evento. Deben aprovechar la oportunidad para determinar la forma de Leona y recopilar datos más precisos sobre la distribución del brillo en el disco de Betelgeuse.

Transmisión en vivo del eclipse. Está previsto que el telescopio virtual se ponga en marcha el martes a las 2:00 horas CET, y el evento real durará sólo unos segundos. Es posible estimar el lugar exacto donde Betelgeuse desaparecerá brevemente del cielo nocturno En occultwatcher.net. Más comunes que los eclipses provocados por asteroides son los provocados por planetas, especialmente Venus. Procesos invisibles como los de Betelgeuse se utilizan a menudo para buscar cuerpos celestes que los cubra. Esto ocurrió, por ejemplo, con el doble asteroide Didymos, en el que posteriormente se estrelló la sonda DART de la NASA. Utilizando este método, es posible que se haya encontrado la mayor altitud del sistema solar en un planeta pequeño y sin nombre más allá de Plutón.

La estrella Betelgeuse, que ahora se enfrenta a un eclipse, ha causado frecuentes fanfarrias en los últimos años. Los investigadores coinciden en que había llegado al final de su vida. En realidad, se espera que la última supernova se produzca en sólo 10.000 a 100.000 años. El oscurecimiento inusualmente fuerte de la estrella, conocida por sus fluctuaciones de brillo, a principios de 2019/2020 se ha interpretado a veces como un anuncio de su inminente fin. Puede que eso haya sido incorrecto, pero una nueva interpretación de los datos de medición del verano indica que la última supernova estuvo mucho más cerca de lo esperado.

(bueno)