El genoma de los perros modernos contiene los restos de dos genomas diferentes de lobos. Esa es la conclusión de un equipo dirigido por Pontus Skoglund y Anders Bergstrom del Instituto Francis Crick en Londres, quienes secuenciaron los genomas de 66 lobos durante los últimos 100.000 años para su análisis. El equipo comparó estos datos, junto con cinco genomas de lobos previamente conocidos, en perros. Los primeros perros comenzaron a migrar con los humanos en Siberia hace poco más de 20.000 años.. Los datos del estudio actual respaldan esta suposición. Sin embargo, algunos expertos interpretan los hallazgos arqueológicos de perros en Eurasia en el sentido de que el origen de los perros puede ser un poco más complejo. Porque mientras que los huesos de perro en el este de Asia son muy viejos y se vuelven más jóvenes a medida que avanzas, también hay huesos de perro que son muy viejos en Europa.
Algunos grupos de trabajo han interpretado esto como una posible señal de que los perros han sido domesticados dos veces. Una vez en el Oeste y una vez en el Este. Los datos del equipo dirigido por Skoglund y Bergström también podrían interpretarse como que los perros occidentales tienen rastros de domesticación separada en sus genomas. Sin embargo, los autores señalan que existe una diferencia estructural entre los genomas del lobo occidental y la porción de lobo «occidental» de los genomas caninos.
En consecuencia, se puede detectar en los lobos un fuerte flujo de genes de este a oeste. Por lo tanto, los lobos posglaciales occidentales analizados en el estudio son de origen mixto. Su genoma es en parte «siberiano», pero también contiene rastros de poblaciones de lobos europeos que se remontan a decenas de miles de años. Por otro lado, aunque los perros descienden del segundo grupo de lobos en Occidente, carecen de conexión con el antiguo grupo de lobos. «La ausencia de tales vínculos occidentales indica que no descienden de los grupos de lobos europeos analizados aquí», escribió el grupo de trabajo en la publicación.
Esto respalda otra forma de interpretar los datos, en lugar de un segundo origen de perro. Por lo tanto, cuando los perros se extendieron hacia el oeste, es posible que se cruzaran por completo con los lobos europeos. Sin embargo, aún no se ha planteado la idea del origen dual de los perros. Si bien Skoglund y Bergström pudieron mostrar vínculos geográficos entre lobos y perros, su análisis carece de un aspecto crucial: los grupos de lobos de los que descendieron los perros. Según los investigadores, los datos sugieren principalmente que ellos y los lobos heredaron partes de sus genomas de grupos hasta ahora desconocidos.
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