No hay escasez de teorías de la conciencia en estos días. La oferta es tan diversa que parece haber para todos los gustos. Ya sean dualistas, monistas, dualistas, teóricos de la encarnación, psicólogos, materialistas excluyentes o pro-IA: todos encontrarán lo que buscan en el vasto campo de las teorías.
La variedad es una ventaja indiscutible si está buscando un auto usado, una sabrosa marca de jugo de frutas o una buena lectura para dormir. En ciencia, por otro lado, parecía problemático al principio. Después de todo, no queremos admirar la creatividad de los expertos, queremos saber cómo es realmente la conciencia. ¿Qué significa eso exactamente? ¿Qué se puede esperar de una teoría adecuada de la conciencia?
Antes de responder eso, echemos un vistazo rápido a la historia del encuentro con el problema de la conciencia. El interés por ella parece ser tan antiguo como la cultura humana. Los conceptos del alma ya juegan un papel importante en evidencias culturales tempranas como las pinturas rupestres en las cuevas de Lascaux, la historia del Génesis o la cosmogonía platónica de Timeo. Las enseñanzas del alma en muchas culturas lejanas parecen haberse desarrollado independientemente de nuestras tradiciones. Por supuesto, hay una serie de variaciones en los detalles, pero como regla general todas las enseñanzas asumen que el alma tiene un origen sobrenatural, que puede existir independientemente del cuerpo y que también es capaz de sobrevivir a su muerte: enseñanzas del alma suelen ser dualistas.
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