cadena de comida: De dónde escapan los grandes tiburones blancos
Las orcas no desdeñan un buen hígado de tiburón. Por lo tanto, los peces depredadores están migrando de Sudáfrica, y esto no necesariamente alegra a los visitantes de la playa.
‘Babor’ y ‘estribor’: estas dos orcas se han convertido en una molestia para los tiburones en la costa de Sudáfrica, alrededor de Ciudad del Cabo. La pareja caza tiburones regularmente, los mata y les arranca el hígado graso. En algunos casos, más de 15 tiburones fueron víctimas en rápida sucesión en un frenesí alimentario. Por eso, en cuanto aparecen las orcas, los peces depredadores huyen de determinadas zonas de la costa y no se los vuelve a ver allí durante varias semanas. Heather Bowlby del Instituto Bedford de Oceanografía en Dartmouth, Nueva Escocia, y su equipo han descubierto dónde se retiran al menos algunos de los grandes tiburones blancos restantes cuando aparecen «puerto» y «puerto». Esto es lo que mencioné en “Indicadores Ambientales”.
Ya se sospecha que los tiburones de False Bay y las costas de Gansbaai se están retirando hacia el este. El número de visitas disminuyó tan rápida y dramáticamente que ya circulaban muchas teorías. Además de las dos orcas, la caza furtiva de tiburones o de los propios tiburones blancos también ha sido un problema. Pero Bowlby y compañía llegaron a una conclusión diferente con sus datos: evaluaron datos sobre observaciones de tiburones e incidentes con los animales.
Las cifras muestran que ahora se encuentran cada vez más tiburones en la Bahía de Algoa y frente a KwaZulu-Natal y, por lo tanto, están más cerca del Océano Índico que del Atlántico: el número de incidentes con tiburones allí ha aumentado en los últimos años, al igual que el número de tiburones avistados. Al analizar los datos y realizar más investigaciones, el grupo de trabajo pudo descartar que su número aumentara allí o que emigraran debido a la escasez de alimentos. Si observa toda el área marina frente a la costa de Sudáfrica, encontrará que las poblaciones de tiburones blancos se han mantenido estables y sólo ha cambiado la distribución regional, escribe el equipo.
El comportamiento de fuga de los grandes tiburones blancos también se ha observado en otras partes del mundo cuando las orcas aparecen allí, por ejemplo en las Islas Farallón del sudeste frente a California. Sin embargo, la caza de orcas causa graves daños al turismo de tiburones en la costa cerca de Ciudad del Cabo: allí se ofrecen excursiones de buceo en las que se puede acercarse a los grandes tiburones blancos en jaulas flotantes. Durante mucho tiempo la probabilidad de ver uno de los peces depredadores era muy alta. Pero gracias a las orcas, esos días han terminado en la zona.
Además de los grandes tiburones blancos, los mamíferos marinos también matan a otras especies de tiburones. En 2023, por ejemplo, un buzo pudo filmar cómo le extraía el hígado a un tiburón ballena vivo.
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