Durante mucho tiempo, el Ártico fue considerado una región idílica en términos de política de seguridad. De hecho, es Rusia quien lidera la militarización de estos países. La OTAN reacciona.

A primera vista, el acuerdo no sorprendió: el embajador de Noruega en Estados Unidos, Mark Nathasson, firmó a principios de febrero un acuerdo complementario de cooperación en materia de defensa con el socio del norte de la OTAN. Además de las cuatro instalaciones militares noruegas que ya están en uso desde 2021, las Fuerzas Armadas estadounidenses tendrán acceso a ocho más. Una mirada más cercana revela la rapidez con la que Estados Unidos quiere compensar el déficit estratégico en el Extremo Norte. A diferencia del resto de Europa, la fuerza militar más poderosa del mundo casi ha desaparecido del Círculo Polar Ártico desde la Guerra Fría.

Sin las capacidades del ejército estadounidense, normalmente es poco lo que se puede lograr, como lo demuestran los actuales ejercicios de la OTAN. En «Steadfast Defender», hay más tropas estadounidenses operando en el continente europeo que en cualquier otro momento desde la caída del Telón de Acero. Pero en el Ártico, Estados Unidos depende de sus aliados.

El Ártico se está convirtiendo en el foco de la OTAN

Ya en diciembre de 2023, los nuevos miembros de la OTAN, Finlandia y Suecia, que pronto pasarán a formar parte de la OTAN, firmaron en Washington acuerdos similares a los de Noruega. La región más septentrional de Finlandia, Laponia, es un centro de operaciones militares de Estados Unidos de importancia estratégica y alberga la zona de entrenamiento militar más grande de Europa en Rovajarvi, la base aérea de Rovaniemi y la base de la Guardia Fronteriza de Ivalo. «El Ártico es cada vez más importante, también para Estados Unidos y la OTAN. Las medidas disuasorias que están tomando ahora son lógicas», explica Michael Ball, experto en Ártico de Science and Policy (SWP).
La respuesta de Moscú no tardó en llegar. «Esto es totalmente coherente con la política de la OTAN de fortalecimiento militar y participación activa en el Ártico», dijo María Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso. Atrás quedaron los tiempos idílicos en los que el Ártico era considerado un paraíso para la coexistencia pacífica.

El Consejo Ártico, que incluye a los ocho Estados costeros, ha suspendido sus consultas desde el ataque ruso a Ucrania, también porque Rusia ocupó oficialmente la presidencia de 2021 a 2023. Aunque el Consejo, un organismo intergubernamental, nunca ha sido responsable de las cuestiones de seguridad. , se utilizaba para la comunicación. Lo más importante es que se ha cortado el hilo de la conversación sobre Rusia.

Allanó el camino para la confrontación

“El enfoque colaborativo de antes ya no existe”, afirma Carlo Massala, profesor de política en la Universidad del Ejército Alemán en Munich. Considera peligrosa la situación actual y la describe como cada vez más “competitiva” entre Estados Unidos y Rusia: “Se ha allanado el camino para una confrontación, similar a lo que ocurrió en los años 1960 y 1970”.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dejó claro a finales de diciembre pasado que una mayor presencia en el Ártico representa una “prioridad innegable” para Rusia. La nueva Estrategia Marítima para 2022 explica por qué. Rusia tiene una costa de 25.000 kilómetros de largo, casi deshabitada, en el Océano Ártico, que está en gran parte protegida por una capa de hielo. Sin embargo, hay que decirlo. Debido al cambio climático, los expertos estiman que un océano Ártico prácticamente libre de hielo podría convertirse en realidad ya en 2035. Esto facilitará el paso de los barcos y proporcionará un mayor acceso a las reservas de petróleo y gas.

Y añadió: «La región ártica siempre ha sido de gran importancia estratégica para Rusia, y esto no es nada nuevo. Casi el 50 por ciento del Ártico es ruso». El discurso de Putin en la Conferencia de Seguridad de Munich en 2007 fue un El comienzo de la re- militarización del Ártico”. Como se acordó, unos meses más tarde, investigadores navales rusos izaron espectacularmente una bandera en el lecho marino del Ártico, a una profundidad de más de cuatro kilómetros.

Rusia reclama grandes extensiones del Ártico

Pero lo nuevo es que Rusia reclama cada vez más territorios. En una de las últimas reuniones del Consejo Ártico en mayo de 2021, el ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, declaró que todo el Ártico es “nuestro territorio”. Rusia está reactivando bases militares que fueron retiradas del servicio hace años. En diciembre, Putin inauguró dos nuevos submarinos nucleares en Severodvinsk, en el Mar Blanco, que pueden lanzar misiles balísticos intercontinentales con un alcance de hasta 8.000 kilómetros. Constituye la piedra angular de la estrategia nuclear de Rusia. A finales de enero, el presidente anunció también la construcción de dos rompehielos de propulsión nuclear.