30 millones de toneladas de plástico en el mar y más de 100 millones de toneladas en ríos y lagos. Los autores del informe advierten que se está volviendo cada vez más difícil y costoso eliminarlo, ya que se descompone en partículas cada vez más pequeñas. WWF y AWI también advierten que la cantidad de este diminuto plástico marino podría multiplicarse por 50 para finales de siglo.

Peter Börkey, del Programa de Medio Ambiente de la OCDE, ya ve el peligro de sobrepasar los puntos de inflexión de una cierta cantidad de microplásticos y que, como resultado, ecosistemas enteros podrían colapsar. De cualquier cantidad, no hay consenso en la ciencia, dice Börkey. Hay acuerdo en que es necesario hacer algo urgentemente con respecto a la contaminación plástica.

El plástico también es un problema para el clima

La protección del clima también se beneficiará de esto. La huella de carbono del plástico es grande. Según el informe, alrededor del 3,5 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero provienen de la producción de plástico. El plástico está hecho en gran parte de combustibles fósiles, sobre todo del petróleo.

Desde prohibiciones de bolsas hasta prohibiciones de pajitas para beber, muchos países ya han aprobado regulaciones sobre algunos productos de plástico de un solo uso. ¿Cuál de estos también debería aplicarse? La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico aboga por un enfoque diferenciado. Agrawala dice que hay mucho que decir sobre más restricciones en áreas donde el plástico se consume en exceso y hay alternativas disponibles al mismo tiempo. Sin embargo, muchos plásticos sintéticos tendrán una vida de, digamos, décadas y también tendrán ventajas para el medio ambiente debido a su menor peso. Para tales productos, las políticas deberían centrarse más en aumentar aún más la vida útil, recomendó. Las alternativas generalizadas no siempre son más respetuosas con el medio ambiente, También muestra la polémica por las bolsas de papel o de tela.

Los políticos no siempre tienen que ajustar las leyes: las decisiones de los consumidores también pueden tener un gran impacto en el flujo de plástico. Los expertos de la OCDE creen que solo la serie de documentales sobre la naturaleza de la BBC «Blue Planet II», que se mostrará en Alemania bajo el título «Our Blue Planet II» a partir de 2018, ha provocado una fuerte disminución en el uso de plásticos de un solo uso en el mundo, muchos países.