El cuero de esta rana venenosa venenosa da este color de advertencia. El color amarillo no solo advierte, sino que también puede atraer parejas en algunas especies. ¿Por qué colores similares en el reino animal no significan lo mismo automáticamente?
Los científicos que trabajan con Zachary Emberts y John Wiens de la Universidad de Arizona ahora han respondido a esta pregunta: si una especie usa sus colores brillantes para disuadir a los depredadores o para encontrar pareja aparentemente depende de si sus antepasados eran de día o de noche. Por lo tanto, las especies que se aparean con sus colores brillantes en su mayoría descienden de ancestros diurnos. Por otro lado, los animales que advierten a los depredadores con su colorida vestimenta tienen antepasados nocturnos.
Como explicaron los científicos, esto puede deberse a la sencilla razón de que los colores brillantes como el rojo, el naranja, el amarillo, el azul y el morado solo ofrecen una ventaja cuando se aparean durante el día. Solo entonces los socios potenciales pueden verlos. Los animales que son activos durante la noche y también se aparean en la oscuridad pueden usar los colores para otro propósito: como una señal de advertencia para los depredadores. Porque estos depredadores también suponen un peligro durante el día, cuando los animales nocturnos están descansando y por tanto son más fáciles de atacar. Luego, el vestido de advertencia indica que es venenoso o no comestible.
«Este patrón parece mantenerse para todos los vertebrados terrestres en general», explica Wiens. Según los investigadores, las lagartijas y las aves suelen utilizar sus coloridas plumas y escamas como señal sexual a la hora de elegir pareja. Por otro lado, los anfibios y las serpientes generalmente lo usan como advertencia para los depredadores. Según el equipo, que estén activos de día o de noche no tiene nada que ver con esta distribución. Es casi a cualquier hora del día que los ancestros de las especies de colores brillantes deambulan por su hábitat.
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