El Rover World Cup entra directamente en casa. Jan Erlacher está a punto de ganar un segundo título consecutivo con el fabricante chino Lynk & Co. El alemán Luca Engstler ocupa el puesto 14 en la general antes del último fin de semana (domingo, a partir de las 9:30 a.m. en Eurosport 2).

Pero todos estos son escenarios de guerra secundarios. El espectáculo de este fin de semana será para una persona completamente diferente: Gabriele Tarquini. Será la última carrera del italiano, al menos como piloto a tiempo completo. Renunció a los 59 años.

«Estoy muy triste. Nunca pensé que este momento llegaría algún día. Pero todo en la vida tiene un principio y un final. Soy lo suficientemente mayor para saber eso», explica Tarquini mientras se despide.

Campeón del Mundo a los 56 años

El hombre de Abruzzo fue un buen competidor hasta su vejez. Con su Hyundai Elantra N TCR de 350 caballos de fuerza, actualmente ocupa el puesto 12. Pero en Barcelona ganó otra carrera. En 2018, seguía siendo campeón del WTCR en uno de los mejores campos de turismos del mundo. A la edad de 56 años.

2021 es el año en el que terminan las grandes carreras. Kimi Raikkonen se detiene en la Fórmula 1. Valentino Rossi en la moto. y Gabriel Tarquini en WTCR.

No hay una segunda profesión como la de Tarquini. De 1987 a 1995 viajó a 78 carreras de Fórmula 1, pero compitió solo en 38, con el sexto lugar en el GP de México de 1989 en AGS-Ford como el mejor resultado. Se perdió la clasificación 40 veces, más que cualquier otro piloto en la historia. Incluso falló 25 veces en las preliminares del viernes. Tarquini todavía está orgulloso de su carrera en la Fórmula Uno, pero también dice: «Fueron los momentos más amargos de mi carrera. Nuestros permisos de pista fueron revocados y nos prohibieron el sábado».

Triste récord de Fórmula 1

Tarquini no era un mal conductor, pero sus coches eran malos. Condujo para equipos que solo los fanáticos de la historia conocen hoy: Osella, Coloni, First, AGS y Fondmental. Solo ha competido por un Gran Premio para el legendario equipo Tyrrell, el más reciente.

Sólo cuando Tarquini entró en la escena de los turismos tuvo éxito. Con Alfa Romeo ganó el título británico de turismos en 1994 y el título europeo en 2003. En 2009 recorría el Campeonato del Mundo de Turismos con asiento. En ese momento tenía 47 años.

Pero siguieron otros doce años. En estos, desarrolló tres turismos Hyundai para el mejor coche del mundo.

Correr en lugar de largas distancias

Tarquini nunca quiso recorrer largas distancias, ya que la mayoría de los conductores terminan sus carreras. Solo ha competido una vez en las 24 Horas de Le Mans, en 1985 en un automóvil Brun-Porsche. «Ya no era el más rápido en la clasificación y, por supuesto, podría haber tenido una vida más fácil a largo plazo. Pero necesito agitar el duro duelo entre rueda y rueda y eso solo existe en las carreras de autos itinerantes», dijo Tarquini. .

Entonces, 46 años después de su primera carrera de karts, Tarquini fue descontinuado. Será la historia del fin de semana. No importa quién se convierta en el maestro.