Florida Casi todos los casos acaban en muerte: el adolescente sobrevive a la infección por una ameba devoradora de cerebros
Patógeno Naegleria fowleri bajo el microscopio: la infección es muy rara pero generalmente fatal
© agefotostock / Imago Imágenes
Mientras nadaba, un adolescente de Florida se infectó con el patógeno Naegleria fowleri, la llamada ameba devoradora de cerebros. Las posibilidades de supervivencia eran muy escasas, pero el joven de 14 años aún estaba progresando.
Hace un año, nadie habría pensado que Caleb Zigelbauer, de 14 años, todavía estaba vivo. El adolescente contrajo el patógeno Naegleria fowleri, a menudo denominada «ameba devoradora de cerebros», mientras nadaba en una bahía frente a Florida en julio pasado.
Las infecciones con el patógeno son raras, pero los casos casi siempre son fatales. Incluso con Caleb Zieglbauer había pocas esperanzas. Después de seis días de nadar, el estadounidense presentaba los síntomas típicos: dolor de cabeza y fiebre. Cuando su madre lo llevó al hospital, los médicos la prepararon para lo peor. «Vino el neurólogo y nos dijo: ‘Todavía tienen cuatro días con su hijo'», recordó Jesse Zigelbauer en una entrevista con NBC2.
La ameba ataca el cerebro
Pero las cosas resultaron de otra manera. Después de un largo período de sufrimiento, su hijo se recuperó, aunque todavía con severas limitaciones. «La semana pasada fuimos al médico y me dijo: ‘Solo quería decirles que estos son los cuatro días más largos de mi vida'», sonríe Jesse Zigelbauer. Caleb permaneció en el hospital durante ocho meses, seguido de rehabilitación intensiva. En marzo, finalmente se le permitió regresar a su casa.
El adolescente todavía apenas puede expresarse verbalmente y, a menudo, se comunica moviendo las cejas, y eso también, solo cinco meses después de la lesión. También puede ponerse de pie, pero a menudo está confinado a una silla de ruedas debido al daño que el patógeno le ha causado en el cerebro. Pero este es un avance significativo frente a una enfermedad de la que no hay esperanza de recuperación.
El 97 por ciento de los casos en los Estados Unidos han terminado fatalmente
Según la Agencia de Salud de EE. UU., de 154 casos entre 1962 y 2022, solo 4 sobrevivieron a la infección. Esto corresponde a una tasa de mortalidad del 97 por ciento. El patógeno se encuentra en aguas dulces cálidas contaminadas, principalmente en los trópicos o subtrópicos. Entra en el cerebro de los nadadores a través de la nariz y provoca meningitis y reacciones en los tejidos. En la mayoría de los casos, esto conduce rápidamente a la muerte. Los síntomas típicos son dolor de cabeza, rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz, náuseas y vómitos.
fuentes: NBC 2/ hv noticias / Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades
«Evangelista zombi. Pensador. Creador ávido. Fanático de Internet galardonado. Fanático de la web incurable».
