El sureste de México fue una vez una región rica en agua con ecosistemas en funcionamiento. Pero el cambio climático se está notando cada vez más.

El mar destruyó por completo muchos edificios. Foto: Greenpeace México

EL BOSQUE taz | Cristina Pacheco nunca había escuchado la frase «cambio climático» antes de que su casa fuera tragada por el mar. Todos fueron destruidos a excepción de una cubierta pintada de amarillo, que todavía mira hacia el mar como se ve en las fotografías que se muestran. En la apertura, que solía ser la entrada principal, se pueden ver las olas rompiendo y las nubes. La cubierta de concreto es ahora la única señal de que Christina y su familia alguna vez tuvieron un hogar.

La comunidad de El Bosque en Tabasco, un estado en el sureste de México, está siendo tragada lentamente por el mar. Hace unos años la gente de allí notó que las olas se acercaban e inundaban sus casas sin retroceder. En 2019, ya no será posible vivir en casas construidas demasiado cerca del agua.

La casa de Christina duró hasta poco antes de Navidad el año pasado. Al amanecer, un violento crujido indicó que había sucedido lo inevitable: las grietas se habían extendido por las paredes. Con distintos matices, la historia se ha repetido en los últimos tres años: el nivel del mar ha subido hasta destruir al menos 60 viviendas, escuelas e iglesias.

Según datos de la Universidad Autónoma de Juárez en Tabaco, el mar de El Bosque se ha desplazado 200 metros tierra adentro en los últimos tres años. “Antes llegó el mar y se retiró. Pero de repente fue diferente, el mar vino y se quedó en nuestra puerta. Fue entonces cuando entendimos el significado de la palabra cambio climático, que escuchamos todo el tiempo”, dice Christina en una videollamada.

Los científicos dicen que no es tan fácil relacionar cada evento climático con el cambio climático y sus víctimas. Pero la investigadora Lilia Gama confirma que lo ocurrido en El Bosque fue producto del calentamiento del planeta. Fue el primero en utilizar el término cambio climático en la sociedad. Nadie había oído nunca esa palabra.

Seguridad establecida

Todo sucedió muy rápido, dice el científico que lleva más de 15 años investigando la erosión costera en el sur del país. Inicialmente, la gente no los incluyó en la lista de cosas amenazadas por el aumento del nivel del mar, porque hasta hace unos años no había señales de tal crecimiento. El municipio está ubicado cerca de uno de los estuarios del río Usumacinta, uno de los más ricos de la región, y de mecanismos naturales de conservación como dunas y manglares. Por eso pensó que el pueblo estaba a salvo. Pero el casco urbano creció, se construyó un camino vecinal junto al río y la vegetación desapareció. El Bosque empezó a perder la guardia.

“No es porque las casas del pueblo se construyeron lejos de la costa que pasó. Pero si cambias los ecosistemas, aunque sea un poquito, empiezas una reacción en cadena que lleva a lo que está pasando”, explica la investigadora Lilia Gama. . El Bosque se vuelve vulnerable por otros dos factores: el aumento del nivel del mar y las tormentas de invierno, que son cada vez más fuertes.

Rita Pacheco, de 76 años, dice que hace tres décadas tenía que caminar al menos media hora desde su casa hasta la playa. Eso ha cambiado: durante unos cinco años ha estado mirando las olas desde su ventana. Al principio le pareció normal, porque las tormentas y los huracanes siempre hacen que el agua suba un poco antes de volver a la normalidad.

“Pero aunque el clima no es malo, el mar se acerca y empezamos a preguntarnos qué está pasando aquí. Mi casa tiene una sola pared y el mar no retrocede”, dice por teléfono.

Entre la producción de petróleo y la biodiversidad

Las víctimas esperan ser reubicadas Foto: Greenpeace México

El estado de Tabasco es un lugar de contrastes: es uno de los estados más biodiversos de México, a la vez que un estado tradicional petrolero con grandes instalaciones productivas estatales. El Panel Intergubernamental de Cambio Climático ha identificado a Tabasco como uno de los lugares más vulnerables en los próximos años.

Motivo: El área es plana y en muchos lugares se encuentra por debajo del nivel del mar. Cualquier aumento tendrá consecuencias negativas. Algunos estudios modelan escenarios de desastre. El Centro Climático dice: A las tasas actuales de temperatura y aumento del nivel del mar, una cuarta parte del estado estará bajo el agua para 2050, a menos que se construyan sistemas de protección contra inundaciones como los de los Países Bajos.

«Si bien es menos profundo en los estuarios y las playas, un aumento relativamente pequeño del nivel del mar es suficiente para mover el agua hacia el interior», explica Peter Girard, portavoz adjunto del Centro Climático.

En comunidades como El Bosque, varios factores comunes a América Latina y el Caribe se combinan para agudizar la crisis provocada por el calentamiento global: la desigualdad de género, la pobreza, la falta de planificación urbana y los bajos salarios. Por ejemplo, en Tabasco, según estadísticas oficiales, el ingreso promedio mensual es de casi 330 euros.

México aún no registra a los desplazados climáticos y, aunque algunos estados lo hacen, no existe una ley federal que los reconozca como desplazados o refugiados relacionados con el clima. El país ha hecho algunos esfuerzos para regular esto, pero hasta ahora no ha tenido éxito y los datos son escasos.

Número récord de refugiados

El Centro Internacional de Monitoreo de Personas Desplazadas Internas (IDMC), con sede en Ginebra, contó 7.723 personas desplazadas internamente en México el año pasado debido al cambio climático. Está lejos del pico: 2020 vio lluvias excepcionales en la región y también tuvo un número récord de refugiados. En América Latina, Cuba, Brasil y Colombia encabezan la lista. Las tormentas e inundaciones afectan con frecuencia a la región, aunque la sequía también es un factor climático importante en la actualidad.

Ricardo Fal-Dutra Santos, uno de los coordinadores de IDMC, dice que hay dos problemas para calcular con precisión el número de desplazados internos relacionados con el cambio climático: la falta de datos globales y la incapacidad de atribuir claramente las causas del aumento de la temperatura global. «No sabemos exactamente cómo el cambio climático causa o afecta los desastres», dice. Un factor importante que contribuye a esta incertidumbre es la falta de disponibilidad de datos.

El año pasado, el IDMC registró 71 millones de desplazados internos en todo el mundo, particularmente impulsados ​​por la guerra en Ucrania. Pero también se ha marcado un hito para las personas desplazadas por el clima: 4,2 millones en todo el mundo y 103.000 en América Latina. Se recopilan menos datos que en Europa, Asia o África, pero eso no significa que la crisis climática no vaya a afectar a la región.

Cristina Pacheco y sus vecinos de Tabasco esperan ser reubicados en los próximos meses. Los residentes de una de las aproximadamente 30 casas que quedan en pie en El Bosque esperan lo inevitable. Mientras tanto, uno de los vecinos se dirigió a la única iglesia que quedaba. Ella se negó a salir de la casa, pero cuando se despertó, ya había agua en la cama, se fue de todos modos.

del español Por Bernd Pickert