Polo Sur: El iceberg más grande del mundo vuelve a moverse
El iceberg A23a lleva décadas en la Tierra. Pero ahora está nuevamente en movimiento: puede que finalmente acabe en un cementerio de icebergs.
© Porolando/Getty Images/iStock (detalles)
En comparación con este iceberg, A23a tiene el tamaño de una isla más grande y su viaje podría durar más.
En 1986, un enorme trozo de hielo se desprendió de la plataforma de hielo Filchner en la Antártida. Con una superficie de unos 4.000 kilómetros cuadrados, pronto fue considerado el iceberg más grande de la Tierra y recibió el nombre de A23a: su superficie supera el tamaño de la isla de Mallorca o el doble del Sarre, sólo para una comparación común. Sin embargo, el viaje terminó rápidamente, porque el poderoso casco del gigante quedó atrapado en el fondo del mar de Weddell. Pero a finales de 2023, la velocidad del iceberg aumentará tras observarse los primeros pequeños movimientos del gigante, que pesa un billón de toneladas y tiene hasta 400 metros de espesor, desde 2020. Así lo informó la British Broadcasting Corporation (BBC)..
Impulsada por fuertes vientos y corrientes, A23a pasó el extremo norte de la Península Antártica en noviembre de 2023 y continúa avanzando hacia el norte, donde pronto se encontrará con la Corriente Circumpolar Antártica. También se le llama pista del iceberg porque la mayoría de los icebergs procedentes del mar de Weddell aterrizan allí y se alejan con él. Como regla general, esta ruta lleva a los icebergs a la isla Georgia del Sur en el Océano Atlántico Sur, donde regresan a aguas poco profundas y eventualmente se rompen o mueren. Debido a la frecuencia con la que aquí terminan formaciones más pequeñas o más grandes, la zona también se llama «Cementerio de Iceberg».
Un Iceberg A-23a se desprendió de la plataforma de hielo Filchner en septiembre de 1986 y cayó al sur del mar de Weddell en noviembre de 1991. Casi tres décadas después comenzó a desplazarse hacia el norte. Quizás estés cansado de los cada vez más pequeños. #A68 El iceberg recibe toda la atención. @Copérnico @ESA_EO pic.twitter.com/gnFEKxYF55
– Polarview (@polarview) 9 de septiembre de 2020
Debido a las enormes dimensiones de A23a, los biólogos temen el impacto sobre la vida silvestre en Georgia del Sur, donde anidan millones de aves marinas y muchas focas y ballenas dan a luz: el iceberg podría bloquear el camino hacia las zonas de alimentación. Sin embargo, temores similares sobre el iceberg A-68, que también era muy grande, resultaron infundados: también encontró su fin en este cementerio en particular, pero sin causar mayores problemas al mundo animal: debido a la marea alta. las mareas, los vientos y las olas. Rápidamente se dividió en unidades más pequeñas, algunas de las cuales se desplazaron por la isla.
Los icebergs que se derriten también liberan nutrientes y minerales que quedaron atrapados en el hielo y liberan fertilizantes muy necesarios en algunas áreas: esto conduce a un crecimiento acelerado del plancton, que se encuentra al comienzo de la cadena alimentaria.
No está claro por qué la A23a empezó a moverse nuevamente después de años de silencio. Sin embargo, no hay información más precisa al respecto: después de más de tres décadas, es posible que haya perdido suficiente masa y volumen como para perder su agarre en el fondo del mar. Con la ayuda de satélites, su destino se podrá seguir desde el espacio. En el momento de su construcción en 1986, la superficie del hielo albergaba una estación polar soviética, como informó la BBC. Moscú envió una expedición para recuperar materiales de Drozhnaya-1, temiendo que la estación pronto se hundiera en el mar.
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