Aunque recientemente el campeonato de carreras ha desaparecido de la vista de muchos alemanes debido a su falta de color local, el Campeonato Mundial de Rally sigue siendo el circo sobre cuatro ruedas más espectacular. Llega a Baviera a finales de octubre.

Audi estableció aquí su leyenda a principios de los años 1980, cuando la compañía con sede en Ingolstadt introdujo en las carreras sus modelos Quattro, que silbaban y escupían fuego. Atrás quedaron los días de estos monstruos del Grupo B y la cantidad de fanáticos asociados con ellos y la historia del automovilismo. Pero a menudo se cuenta la leyenda del mejor piloto de todos los tiempos, originario de Ratisbona y llamado Walter Röhrl.

Passau es el centro de las carreras de la Copa del Mundo

A finales de octubre, el Campeonato del Mundo de Rallyes estará en pleno foco: traerá Passau por primera vez a Baviera y no ha perdido su atractivo. Los más jóvenes de Rohrl también conducen admirablemente sus coches de rally sobre asfalto, grava o hielo: uno de ellos se sale de la pista de vez en cuando, pero ninguna de estas salidas termina en un drama final en la carrera. La etapa del Rally de México 2017 se llamó Terramadero. Los conductores de Ford, Toyota, Hyundai y Citroën trabajaron durante tres días en pistas polvorientas a más de 2.500 metros de altitud, y nadie más hábil que el norirlandés Chris Meekay (37) al volante del C3. Él y su copiloto irlandés Paul Nagle estaban 37,8 segundos por delante del actual campeón mundial Sébastien Ogier de Francia, que vive en Munich, al inicio de los últimos 21,94 kilómetros, aparentemente inalcanzables. El objetivo es llevar el box de forma segura a la línea de meta y conseguir la cuarta victoria de su carrera en un rally. Pero al igual que su mentor escocés Colin McRae, sus viajes salvajes lo ponen en riesgo de sufrir accidentes, lo que lo hace famoso, infame, amado y temido por su jefe.

Pasajero «¡Oh nooohoo!» El grita.

“Él no lo suelta. «¡Él quiere esto!» dijo un reportero de una estación de televisión local mientras la cámara enfocaba al loco. A unos cientos de metros de la meta, en una larga curva a la derecha, el norirlandés volador chocó con un pequeño bache, lo que provocó que el copiloto Nagle gritara «¡Jesucristo, Chris!». Seguido de «¡Oh, noohoo!» El Citroën del dúo se salió del lado izquierdo de la pista, voló sobre dos autos estacionados y aterrizó bruscamente, pero sobre los neumáticos.

El emocionado equipo de Citroën en la sala de control estaba realmente nervioso cuando vio estas imágenes en vivo. Los hombres se hundieron en sus sillas y se arrancaron el pelo. Al final, sus compañeros Ogier y especialmente el líder de etapa, el belga Thierry Neuville, ambos en la salida de Passau, siguieron las imágenes de televisión con ojos del tamaño de platos. En la pista se produjeron escenas casi cómicas: Meek, distraído al principio, condujo su coche por el campo polvoriento hasta chocar con los coches aparcados de los espectadores. Con ojos brillantes, Nagle siguió el ejemplo de su conductor. Meek jadeó: «¿Cómo saldremos de aquí?» De alguna manera, los hombres giraron a la derecha, encontraron una pequeña cornisa en la nube de polvo que Meek luego reconoció como un camino de cabras y saltaron a través de la barrera literalmente derribada. En la pista, donde nuevamente estaba, solo había un lema: acelerador a fondo y una oración. El tiempo corrió sin piedad, seguramente los segundos más largos de la carrera de cualquiera de los dos, hasta que la línea de meta los liberó.

Puedes leer más sobre esto en la entrevista de este mes con Thierry Neuville.

Estallaron grandes vítores, los adultos tamborilearon sobre las mesas como niños, se abrazaron, pero eso sólo se refería al equipo de Citroën en el centro de control. Ella vio: Meek había ahorrado 13,8 segundos, la victoria general. Pero ni el conductor ni el copiloto saben que la línea de meta se encuentra debajo. «Oh, hombre, Chris», exclamó Nagle al auto mientras aceleraba hacia la última parada. «Lo perdimos». Por supuesto que pensaron que lo habían desperdiciado todo. Hasta la señal: ¡victoria en el rally!

«Pew, soy un tipo feliz y afortunado», dijo Meek a la cámara de televisión. Luego, mirando hacia arriba, envió una rápida oración al cielo. La ayuda divina ciertamente estuvo presente en la historia de esta manifestación, y ciertamente no fue la única.

D.K.

El Campeonato del Mundo de Rallyes se dirige por primera vez a la Baja Baviera, Austria y la República Checa en el Rally de Europa Central del 26 al 29 de octubre, con paddock y ceremonia de entrega de premios en Passau. Nos preparamos para la excelencia del deporte del motor con artículos sobre los aspectos más destacados de los 50 años de historia de esta espectacular serie de carreras.