Lágrimas por la mañana en la guardería, dolor de estómago antes de acostarse, terrores antes del viaje escolar: los niños con ansiedad por separación temen ser separados de sus padres u otro cuidador importante. Las investigaciones indican que aproximadamente del 2 al 3 por ciento de los niños de 4 a 13 años se ven afectados por este trastorno, que va más allá de la rareza típica que los niños y niñas suelen presentar en determinadas etapas de desarrollo.
En los niños, este fenómeno se ha estudiado y comprendido bien. Es diferente con los adultos: también pueden desarrollar el trastorno de ansiedad por separación, pero la mayoría de las personas apenas se dan cuenta. Los estudios representativos indican Entre el cinco y el siete por ciento de los adultos llegan a un punto en sus vidas en el que se sienten extremadamente estresados cuando alguien está temporalmente alejado de ellos. Además, los afectados suelen creer que no pueden vivir sin la persona en cuestión. A diferencia de los niños, la ansiedad por separación en los adultos no está necesariamente relacionada con los padres. La pareja, otros miembros de la familia o amigos suelen ser el punto focal del trastorno. A veces, los síntomas son tan obvios que la vida diaria normal es casi imposible.
Expertos estimados Poco más de la mitad de los infectados han tenido la enfermedad desde la infancia. El resto no presenta síntomas hasta la edad adulta. Aparte de eso, se sabe poco sobre la ansiedad por separación después de la infancia y la adolescencia.
Megan Vanessas de la Universidad de Columbia y Danielle Klein de la Universidad de Stony Brook querían cambiar eso: para averiguar quién es más susceptible al trastorno y qué distingue a quienes lo padecen, preguntaron a más de 550 mujeres estadounidenses sobre posibles síntomas de ansiedad por separación y rasgos de personalidad. Ahora han publicado los resultados en el Journal of Abnormal Psychology.
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