¿Con cuántas personas no blancas te encontraste en tu camino al supermercado? Puede que sea menos de lo que piensas. Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, las personas tienden a sobrestimar la diversidad de su entorno. Llamaron a la distorsión cognitiva «la ilusión de la diversidad». Los miembros de la sociedad en general y las minorías nacionales por igual se dejan influir por este truco en nuestras mentes, Como dicen los autores en la revista «PNAS»..
En doce ensayos, se pidió a un total de casi 900 personas que calificaran cuántas personas de una minoría étnica habían visto, ya sea en el campus o en una foto grupal. Tanto los judíos israelíes como los palestinos israelíes estiman que el porcentaje de estudiantes árabes en sus universidades ronda el 30 por ciento. De hecho, menos del diez por ciento de los registrados son árabes. Las pruebas en los Estados Unidos pintaron una imagen similar: aquí, los participantes desestimaron la proporción de personas de color en las fotos en más del 40 por ciento. Curiosamente, no hubo diferencias en las calificaciones entre los miembros de la comunidad mayoritaria y los miembros de los grupos minoritarios.
“Nuestro sistema cognitivo se enfoca en lo que no espera”, dice Rasha Kardosh, primera autora del estudio. Los experimentos de seguimiento revelaron que el efecto era independiente de las actitudes personales hacia las minorías. El hecho de que los miembros de las minorías nacionales sean igualmente susceptibles al engaño es indicativo de esta interpretación. Sin embargo, el malentendido afecta la aceptación de las medidas políticas. Cuando los psicólogos les dijeron a sus sujetos que el cinco por ciento de los estudiantes eran personas de color, era más probable que los participantes apoyaran las medidas para aumentar la diversidad que cuando se les pidió que estimaran el número a partir de una foto grupal. En lugar de confiar en el sentimiento, uno debe ilustrar la diversidad de la sociedad con la ayuda de números.
«Alborotador. Amante de la cerveza. Total aficionado al alcohol. Sutilmente encantador adicto a los zombis. Ninja de twitter de toda la vida».
