biología: Los renos pueden dormir y comer al mismo tiempo.
Para absorber la mayor cantidad de alimento posible durante el verano ártico, rico en forraje, los renos se ponen en un estado similar al de sueño cuando rumian.
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El sueño también es importante para los renos. Para obtener suficiente, toman una siesta mientras comen.
Ya pasó el verano para los renos en el Ártico. Aquellos que han comido hasta saciarse durante los meses cálidos están bien equipados para sobrevivir el invierno. Un estudio publicado el 22 de diciembre de 2023 en la revista “Current Biology”.Los renos pueden poner sus cerebros en un estado similar al de sueño mientras mastican. Esto les permite maximizar su tiempo de alimentación durante el verano ártico.
«Los renos pueden satisfacer sus necesidades digestivas y de sueño al mismo tiempo», afirma Melanie Forrer, autora principal del estudio y neurocientífica de la Universidad de Zurich. Al igual que una vaca, los renos tienen cuatro cámaras estomacales, la primera de las cuales utilizan para comer pasto, luego regurgitarlo y luego volver a masticarlo, un proceso conocido como rumia.
Los investigadores registraron el electroencefalograma (EEG) de un caribú cautivo de la tundra euroasiática (Rangifer tarandus tarandus) En Tromsø, Noruega, rastrearon su actividad cerebral durante el equinoccio de septiembre, el solsticio de verano en junio y el solsticio de invierno en diciembre.
Menos necesidad de dormir
Los cerebros de los renos mostraron un aumento de ondas lentas y estallidos rítmicos de actividad durante la rumia, patrones típicamente asociados con el sueño no REM (una etapa del sueño sin movimientos oculares). Aunque los animales no siempre tenían los ojos cerrados, mostraban un comportamiento similar al del sueño mientras rumiaban. Se sentaban o permanecían en silencio y reaccionaban menos al ruido de otros renos.
Cuanto más rumiaban los renos, menos sueño parecían necesitar. Cuando los investigadores redujeron el tiempo habitual de sueño de los animales en dos horas hablándoles en voz alta, acariciándolos y atrayéndolos con comida fresca, observaron un aumento en la actividad de ondas lentas en el cerebro de los renos, lo que indica un aumento de la presión del sueño (un nivel normal). nivel). impulso biológico para dormir).
Cuando los renos rumiaban, la actividad de ondas lentas en el sueño posterior era menor que en los renos que no habían comido antes. “La necesidad de dormir disminuye cuando reflexionas. «Esto puede deberse a que los renos pueden 'dormir' mientras rumian», dice Forrer.
Ella sospecha que esto es una reacción al ambiente ártico, con sus veranos exuberantes y cubiertos de hierba e inviernos nevados. «Es una estrategia mediante la cual los animales se aseguran tiempo suficiente para buscar alimento de forma casi continua en el verano con el fin de engordar antes de un invierno ártico con suministros de alimentos reducidos».
«El trabajo muestra lo importante que es el sueño y que está muy regulado en los renos».Melanie Forer, neurocientífica
Sorprendentemente, según Forer, el tiempo total de sueño (medido por el tiempo que los animales pasaron en estados inactivos) no cambió a lo largo del año. El equipo esperaba que los renos durmieran menos en verano y más en invierno, cuando son mucho menos activos y necesitan conservar energía. «Estos resultados son particularmente importantes porque sabemos que hay animales que adaptan la duración de su sueño a las condiciones ambientales, pero este no parece ser el caso de los renos», dice Forer. «Esto demuestra lo importante que es el sueño y que está muy regulado en los renos».
Según el neurobiólogo Jerome Siegel de la Universidad de California en Los Ángeles, el estudio complementa este Otros trabajos con animales, incluidos mamíferos marinos.. Estos han demostrado que los animales adaptan su comportamiento de sueño a su entorno. En varios estudios, los expertos examinaron ovejas, vacas y ciervos enanos. (Tragulus canchel) Los patrones de ondas cerebrales son similares al sueño no REM durante la rumia. Sin embargo, el trabajo actual es el primero en examinar cómo la actividad cerebral similar al sueño durante la rumia altera la necesidad de un sueño profundo.
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