Biodiversidad: Los biólogos han descubierto una especie de serpiente gigante en el Amazonas
Las anacondas se encuentran entre las serpientes más grandes y pesadas del mundo. En particular, un residente de Ecuador está batiendo récords. Resultó ser una especie previamente desconocida.
Miembros de una tribu indígena lideran un equipo de investigadores y cineastas que se adentran en la selva amazónica para darles vida a la boa constrictor gigante. Lo que parece el comienzo de una película de terror de serie B en realidad ocurrió en la provincia ecuatoriana de Baihuiri Huaorani y llevó a la descripción de una nueva especie de anaconda: la anaconda verde del norte. (Eunectes Akayima), Esto es lo que describió el equipo dirigido por Brian Fry de la Universidad de Queensland en MDPI Diversity..
Hasta este estudio, todas las anacondas verdes del Amazonas eran consideradas parte de esta especie Eunectes murinusPero la especie recién identificada es genéticamente diferente de sus parientes conocidos como anaconda verde del sur. Con una diferencia del 5,5%, sus genomas difieren más entre sí que los genomas de humanos y chimpancés. Basándose en sus datos, Fry y sus colegas plantean la hipótesis de que las dos especies divergieron hace unos diez millones de años. Esta división probablemente fue causada por fuertes cambios geotectónicos en América del Sur durante el Mioceno. La mejora en el norte del Amazonas aseguró que tanto el río Orinoco como el Amazonas tuvieran una zona de captación. Al mismo tiempo, surgieron subpoblaciones de diferentes especies que luego evolucionaron de forma independiente.
Esto pudo haber llevado a la creación de dos especies de anacondas verdes, que hoy en día a veces viven una al lado de la otra en un área pequeña y están separadas entre sí sólo por ríos individuales. Estos no son obstáculos reales para una serpiente como la anaconda, que está fuertemente asociada con el agua, pero en estudios posteriores con varios especímenes de museos de toda América del Sur, Fry y sus colegas no pudieron detectar ningún signo de hibridación. Por lo tanto, el grupo de trabajo quisiera centrarse a continuación en los órganos sexuales de los reptiles: su estructura puede ser tan diferente que ya no pueden reproducirse entre sí.
El descubrimiento se realizó gracias a miembros de la tribu Huaorani, quienes lideraron la expedición con un equipo de fotografía de National Geographic hasta un grupo de anacondas con ejemplares particularmente grandes en lo profundo de su territorio. Se descubrió que una de las hembras era más grande que el macho y alcanzaba los 6,3 metros de longitud. Esto es mucho más alto que los valores medios de las anacondas, que miden poco más de cinco metros de largo. «Como anécdota, del pueblo Huaorani hay otras anacondas en esta área que miden más de 7,5 metros de largo y se dice que pesan alrededor de 500 kilogramos», dice Fry, quien describió el descubrimiento como el punto culminante de su carrera científica. La longitud de estas anacondas sólo es superada por las pitones reticuladas asiáticas (Malaypython reticular)El cual se ha comprobado que alcanza los siete metros o más.
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